Restaurateur je francosko navdihnjeno ime za lastnika restavracije. Beseda se namesto tega pogosto piše restauranteur. Medtem ko se restavrator šteje za pravilnejšo, običajna uporaba restavracije pomeni, da ni povsem napačna, oba izraza pa se uporabljata v kulinaričnem svetu.
Novopečeni restavrator je nekdo s proračunom, vizijo in določeno mero poguma. Včasih se je pogosto navajalo, da so imele restavracije v prvem letu 90-odstotno stopnjo neuspeha. Dejanske študije o tem ugotavljajo, da je to pretirano, statistika za neuspeh pa je približno 60 %. To je pri vstopu v posel še vedno veliko tveganje; ljudje so bolj verjetno neuspešni kot uspešni. Vsak proračun v roki bi lahko že zdavnaj minil in vsaka vizija fantastične hrane bi lahko bila nočna mora pred koncem enega leta. Vendar pa vedno obstaja možnost za uspeh, ko so ljudje pripravljeni tvegati naložbo.
Te zastrašujoče statistike ne preprečujejo ljudem, da bi začeli kot restavratorji, in tisti, ki so lastniki restavracije, lahko prihajajo iz zelo različnih okolij. Nekdo bi lahko bil lastnik restavracije z zelo malo vpletenosti v to. V bistvu bi lahko financirali ustvarjalnost drugih, ker se jim zdi to dobičkonosna skrb. Občasno bo znana osebnost postala lastnik restavracije, glavna žreba pa bo ime slavne osebe, pripeto na restavracijo.
Po drugi strani je restavrator morda delal v številnih restavracijah z različnimi zmogljivostmi in meni, da zna voditi eno. Nekateri pridejo v ta posel z veliko usposabljanja, vključno s študijem na šolah za upravljanje hotelov in restavracij. Lahko aktivno upravljajo restavracijo, skrbijo za najem kuharjev in drugih zaposlenih ter načrtujejo vse njene vidike. Tisti, ki imajo odličen občutek, kako zagotoviti čudovito hrano in odlično postrežbo, se lahko izkažejo za zelo uspešne.
Druga vrsta restavratorja je kuhar/lastnik. Ko kuharji začenjajo ustvarjati sloves, ki kuhajo v kuhinjah drugih, lahko sanjajo o lastnem lokalu, kjer odgovarjajo le na svojo vizijo, kako naj bi hrana nastala. Nekateri kuharji so se v tej vlogi izredno dobro odrezali in imena, kot so Wolfgang Puck, Gordon Ramsay in Emeril Lagasse, lahko pridejo na misel. Zelo znani kuharji morda nimajo ene restavracije, ampak številne, ali pa so manj znani, a imajo odlično lokalno restavracijo.
Čeprav se zdi, da uporaba restavratorja pomeni le elegantne restavracije, v resnici pomeni vsakega lastnika restavracije, ne glede na to, ali je nevpleten vlagatelj, ali izkušen vodja ali kuhar. Lastnik lokalne jame za žar je prav tako restavrator kot lastnik desetih elegantnih restavracij v velikih mestih. Poleg tega, ne glede na to, kako prefinjena ali preprosta sta meni in lokacija, je vsak od teh strokovnjakov naredil začetni potop, tvegal svojo naložbo in upal, da bo med 40 %, ki jim je uspelo v prvem letu.