Respirometer je naprava, ki se uporablja za merjenje dihanja, kjer organizmi izmenjujejo ogljikov dioksid in kisik kot del njihove presnove. Te naprave se lahko uporabljajo za preučevanje rastlin in živali, da bi izvedeli več o njihovih dihalnih vzorcih in za spremljanje zdravja posameznega organizma, pri čemer se za izhodišče uporabljajo znane informacije o tem organizmu. Respirometre prodajajo številna znanstvena podjetja za dobavo, improvizirajo pa jih tudi v laboratorijskih okoljih, saj je mehanika razmeroma enostavna.
Ne glede na to, ali merimo celoten organizem ali vzorec, mora biti respirometer zapečaten, da zbere veljavne informacije. Naprava lahko meri porabo kisika ali ogljikovega dioksida, pa tudi proizvodnjo kisika ali ogljikovega dioksida. To zagotavlja informacije o stopnji dihanja organizma, ki se preučuje, in lahko zagotovi tudi podatke o tem, kako poteka dihanje. Okolje v respirometru je strogo nadzorovano in spremljano, da se zbirajo podatki, ne da bi pri tem poškodovali preučevani organizem.
Z uporabo respirometra za pridobitev osnovnih meritev lahko raziskovalci vidijo, kako lahko spremembe okoljskih ali genetskih dejavnikov vplivajo na dihanje. Okolje lahko na primer segrejemo ali ohladimo, da vidimo, ali to povzroča spremembe, ali pa ljudje lahko preučujejo vpliv različnih zračnih mešanic, ki lahko posnemajo zrak na velikih nadmorskih višinah, zrak na nizki nadmorski višini ali zrak v določenih okoljih. Pri organizmih, kot so sadne muhe, lahko genetske raziskave vključujejo uporabo respirometrov za zbiranje podatkov o gensko spremenjenih organizmih.
Te naprave je treba med uporabo skrbno spremljati, da se izognemo nevarnim razmeram v respirometru. Če se prostor napolni z metabolnimi odpadki, organizem morda ne bo mogel dihati, in obratno, če organizem porabi snovi, kot je kisik, bo v nevarnosti. Strogi nadzor nad okoljem zagotavljajo, da ljudje natančno vedo, kaj je organizem prevzel in izločil, medtem ko je bil v respiratorju.
Respirometrija, splošno področje študija, ki se nanaša na preučevanje hitrosti presnove v različnih organizmih, lahko vključuje uporabo respirometra. V laboratoriju za respirometrijo imajo raziskovalci dostop do številnih kosov opreme, ki jih je mogoče uporabiti za preučevanje hitrosti presnove in različnih presnovnih procesov. Razumevanje delovanja metabolizma v zdravih organizmih je lahko pomembno, še posebej, ko ljudje začnejo raziskovati presnovne napake in njihove vzroke. Večina takšne opreme je opremljena s podrobnimi navodili, ki prikazujejo, kako jo je treba uporabljati in vzdrževati za varnost in veljavnost podatkov.