Šivi, včasih imenovani šivi ali sponke, se uporabljajo za zapiranje ran po poškodbah ali operacijah. Resorbirajoči šiv, ki ga pogosto imenujemo vpojni šiv, je tisti, ki se sčasoma raztopi, kar odpravlja potrebo po odstranitvi. Te vrste šivov se običajno uporabljajo za zapiranje notranjih raztrganin ali kirurških rezov, do katerih ni mogoče dostopati, ko je zunanji rez zaprt. Takšni šivi se lahko uporabljajo na ljudeh ali živalih.
Kirurški šivi, ki so bili v uporabi že od starih egipčanskih časov, so razvrščeni med vpojne ali nevpojne. Nevpojni šivi so običajno narejeni iz materialov, kot so svila, poliester ali najlon. Vpojni ali resorbirajoči šiv je izdelan bodisi iz katguta, ki je bil izvirni material za takšne šive, bodisi iz sintetike, kot so polimlečna kislina, polidioksanon ali kaprolakton.
Resorbirajoči šiv se uporablja za šivanje telesnega tkiva, da se lahko zaceli. Takšni šivi se namestijo na skoraj enak način, kot se uporabljajo nevpojni šivi: s posebno iglo za šivanje. Takšne igle so na voljo v širokem razponu standardnih debelin in dolžin ter so običajno ukrivljene. Ta ukrivljenost omogoča zdravniku, da šije tkivo, medtem ko ima dostop samo do ene površine.
Medtem ko se izraz »resorpbilni šiv« običajno uporablja za opis šivov, ki jih ni treba fizično odstraniti, sta morda bolj primerna deskriptorja »razgradljiv« ali »razpadljiv«. Ti šivi se dejansko ne absorbirajo v telo, temveč se razgradijo s procesi hidrolize ali proteolitične encimske razgradnje. Ti kemični procesi odstranijo šive iz telesa, tako da ne ostanejo tujki.
Čas med vstavitvijo vpojnih šivov in časom, ko se ti raztopijo, je odvisen od debeline in materiala šivov. Resorbirajoči šiv se lahko raztopi že v enem tednu ali pa lahko traja do deset tednov. Zdravniki izberejo vrsto šiva glede na bolnikovo anamnezo, vrsto rane in dolžino časa, ko šiv ostane na mestu.
V večini primerov je resorptivni šiv varen in relativno brez stranskih učinkov. V nekaterih primerih pa se lahko območje okoli takšnih šivov vname, kar povzroča nelagodje; draženje; ali občasno okužba. V redkejših primerih se lahko pacientovo telo negativno odzove na material v šivih in jih lahko dejansko zavrne. V teh primerih bo morda treba šive odstraniti in zamenjati bodisi s šivi iz nadomestnega materiala bodisi s kirurškim lepilom.