Rekristalizacija je postopek, ki se uporablja za čiščenje snovi. Uporablja se lahko v različnih procesih, kot je ustvarjanje aspirina. Ta postopek se izvede tako, da nečisto spojino damo v topilo, segrejemo raztopino, da se spojina raztopi, in nečistoče filtriramo. V nekaterih primerih bo morda treba uporabiti ogljik za odstranjevanje obarvanih onesnaževalcev iz spojine. Zmes nato ohladimo in pustimo, da nastanejo čisti kristali.
Glavni temelj rekristalizacije je dejstvo, da snovi običajno postanejo bolj topne, ko je topilo vroče, kot ko je hladno. Sladkor se na primer bolje raztopi v topli vodi kot v hladni, zato je v ledenem čaju pogosto težko raztopiti sladkor, čeprav ga človek lahko temeljito premeša. Razlika v topnosti pri različnih temperaturah omogoča, da se nečista snov raztopi pri višji temperaturi in nato počasi kristalizira pri nižji temperaturi brez ponovnega ujetja nečistoč.
Za čiščenje snovi s tem postopkom mora oseba začeti z izbiro ustreznega topila, včasih s poskusi in napakami. Pravo topilo ne bo samo raztopilo ciljne spojine pri višji temperaturi, hkrati pa ji omogočilo kristalizacijo pri sobni temperaturi, ampak tudi ne bi smelo reagirati s spojino. Topilo tudi ne sme raztopiti nečistoč pri isti temperaturi kot ciljna spojina. Nečistoče se morajo raztopiti pri sobni temperaturi, medtem ko je spojina netopna, ali pa morajo biti netopne pri višji temperaturi, da se nečistoče filtrirajo.
Med prekristalizacijo naj oseba uporabi le majhno količino topila, da raztopi ciljno spojino. Če se uporabi preveč, spojina morda ne bo prekristalizirala, ko pride čas. Ko je tarča popolnoma raztopljena, lahko vse netopne nečistoče filtriramo. Nato je treba raztopino pustiti, da se počasi ohladi, da se lahko tvorijo kristali. Če se raztopina ohladi prehitro, lahko kristali ujamejo raztopljene nečistoče.
Če se bela ali bistra spojina obarva, ko je še v vroči raztopini, so lahko prisotne obarvane nečistoče. V takem primeru jih lahko odstranimo z aktivnim ogljem. Ogljik bo pritegnil nečistoče in očistil raztopino, nato pa lahko obe snovi filtriramo. V tem procesu je treba uporabiti le majhno količino ogljika, ker lahko preveč začne reagirati s spojino, kar zmanjša končno količino prečiščene snovi.