Za opis uglednega časopisa se uporabljata dva različna merila. V prvem smislu je uradni časnik časopis, ki objavlja javna obvestila, informacije, ki bi lahko bile zanimive za skupnost, kot so rezultati glasovanja mestnega sveta in pravna obvestila. V drugem smislu velja, da je ugledni časopis publikacija z visokimi standardi novinarstva, ki objavlja informacije, ki so vitalne, pomembne in zanimive. Po prvi definiciji številni časopisi, vključno s prestižnim New York Timesom, niso rekordni časopisi, čeprav so znani po kakovosti svojega novinarstva. Pravzaprav je o tem vprašanju spregovoril zlasti Times in ljudi pozval, naj ga ne označujejo kot »časopis z zapisi«.
Nasprotujoče si definicije za ugledni časopis ponazarjajo spremembe, ki jih mediji doživljajo. Pred razširjenim dostopom do takojšnje komunikacije so številni časopisi menili, da imajo javno dolžnost objavljati informacije, ki bi jih ljudje morda težko našli na drugih mestih, tudi če te informacije niso bile posebej zanimive ali če zadevajo le majhen segment skupnosti. Časopis za evidenco bi lahko objavil rezultate tujih volitev, na primer, da bi zagotovil, da so ti vpisani v javno evidenco, z razumevanjem, da ta del časopisa morda ne bo obravnavan kot zanimiv za vsi bralci.
Poleg tega številne države zahtevajo, da se pravna obvestila, kot so nameri za spremembo lastništva podjetja, javno objavijo, da se zagotovi, da bodo imele vse zainteresirane strani dostop do teh informacij. Časopis bi objavil te informacije, s čimer bi zagotovil, da so bile distribuirane in vnesene v evidenco. Ta praksa je izjemno dragocena za rodoslovce in zgodovinarje, ki lahko prebirajo stare izvode časopisov, da bi dobili informacije o ljudeh, ki jih preučujejo.
Številni skupnostni časopisi po vsem svetu se morda še vedno štejejo za tradicionalne časopise, ki med drugim zagotavljajo informacije o prihajajočih sestankih mestne oblasti, športnih rezultatih lokalnih šolskih ekip. Takšni časopisi včasih objavljajo tudi povzetek regionalnih novic, za katere menijo, da bi bile zanimive za njihove bralce, za objavo pravnih obvestil pa je poseben oddelek.
Večji časopisi pa so opustili svojo vlogo »časopisov z zapisi«, pravilno predpostavljajo, da lahko njihovi bralci takšne informacije dobijo iz drugih virov, kot je internet. Namesto tega so te publikacije dale večji poudarek na vrhunsko novinarstvo in poročajo o zgodbah, ki jih drugi časopisi ne pokrivajo. Nekateri ljudje vztrajajo pri tem, da te publikacije imenujejo »zamevni časopisi«, če bi bil natančnejši opis »zamembni časopis«. Nekateri dobro znani primeri tovrstnih publikacij z vsega sveta vključujejo: The Australian, The Mail and Guardian (Južna Afrika), The Irish Times, The Daily Telegraph (London), The Toronto Star (Kanada), The Hindustan Times (Indija). ), The New York Times, The Wall Street Journal, The Standard (Hong Kong), The Guardian (London), The Washington Post, Al Akhbar (Libanon), De Morgen (Bruselj), Le Monde (Francija), Die Welt ( Nemčija) in The Aftenposten (Norveška) med mnogimi drugimi.