Rekombinantno protitelo je protitelo, izdelano z uporabo tehnologije rekombinantne DNK z vstavljanjem fragmenta DNK v kvas, virus ali bakterijo. Nastali rekombinantni organizem bo izrazil protitelo, tudi če je iz druge vrste. Raziskovalec lahko pobere protitelesa za medicinske eksperimente in raziskave. Prav tako jih je mogoče uporabiti pri pripravi farmacevtskih spojin za zdravljenje različnih bolezni.
Tehnologija rekombinantne DNK zahteva laboratorijsko okolje, kjer lahko raziskovalci delajo z različnimi organizmi in vektorji. Vektor deluje kot nosilec DNK, ki nas zanima. Raziskovalec lahko na podlagi genskega materiala in preteklih uspehov ali neuspehov izbere najprimernejši organizem in vektor. Previdno vstavi DNK v DNK organizma, da ga prisili v kloniranje in izražanje protitelesa. V nadzorovanih pogojih lahko vzreja več generacij organizmov, ki bodo vsi proizvedli rekombinantno protitelo.
Nekatera znanstvena podjetja proizvajajo in prodajajo rekombinantna protitelesa. Raziskovalci, ki želijo sodelovati z njimi, vendar nimajo tehnologije za njihovo ustvarjanje, lahko oddajo naročilo za standardni izdelek ali izdelek po meri. Podjetje bo proizvedlo organizme in poslalo končni izdelek znanstveniku. Lahko sodeluje tudi z raziskovalcem, ki želi razviti novo rekombinantno protitelo ali ki potrebuje prilagojen izdelek za zelo specifične potrebe.
Ta protitelesa so lahko dragocena tako za čiste raziskave kot tudi za farmacevtske raziskave in razvoj. Pri presejanju antigenov je mogoče uporabiti rekombinantna protitelesa za identifikacijo reaktivnih antigenov v vzorcu. Uporabne so lahko tudi pri zdravljenju bolezni. Pacient lahko vzame rekombinantno protitelo za boj proti organizmu, ki ga njeno telo ne more identificirati in izolirati samo. To je eden od pristopov k zdravljenju raka, kjer bolniki jemljejo zdravila, ki ciljajo na rakave celice, ostale pa pustijo pri miru.
Za proizvodnjo rekombinantnih protiteles so potrebni zelo nadzorovani pogoji. Raziskovalec se mora prepričati, da je fragment DNK popoln in prihaja iz pravilnega dela genoma. Če je napačna ali je napaka v DNK, nastala protitelesa morda ne bodo uporabna ali pa bi se lahko obnašala nepričakovano. Vnos kontaminantov lahko povzroči tudi težave s proizvodnjo protiteles, saj lahko organizmi proizvedejo napačno snov ali pa ne uspejo zaradi nenamernega vstavljanja DNK. Raziskovalci redno testirajo izhod iz svojih laboratorijev, da potrdijo, da je čist in uporaben.