Rekombinantni interlevkin je beljakovina, pridelana pri ljudeh, sestavljena iz saharidov, nukleotidov in aminokislin. Običajno se prodaja v dehidriranem stanju, da se rekonstituira z vodo, lahko ga razredčimo s pufri in je v tem suhem stanju običajno stabilen dve leti, če je pravilno shranjen. Rekombinantni interlevkin-2 (rIL-2) je sorta, o kateri se najbolj sliši, in ga proizvajajo celice timusa (T-celice) z gručo diferenciacije 4 (CD4) in ima več funkcij za zdravljenje različnih oblik vnetja. Uporablja se predvsem za induciranje in prekinitev imunskih odzivov na vnetje in je predpisan v najrazličnejših terapevtskih zdravljenjih.
V medicinskih študijah je bil rIL-2 uporabljen za zdravljenje bolnikov s kroničnim hepatitisom B (HB), rezultati pa so spodbudni. Od 11 bolnikov, ki so od sedem do 28 dni prejemali dnevni intravenski odmerek, je eden izgubil antigene HB “s” in “e” antigene, ki jih bolniki s hepatitisom običajno nosijo v krvi do konca svojega življenja, in dejansko pridobil nekaj protiteles proti HB. Nekateri so izgubili antigen HB “s”, drugi pa antigen “e” in samo en bolnik ni pokazal nobenih sprememb. Povečalo se je število pozitivnih celic CD4 in naravnih T-celic ubijalk. Iz teh začetnih rezultatov so znanstveniki domnevali, da rIL-2 deluje kot imunomodulatorno sredstvo proti kroničnemu HB.
Osem let, od leta 1989, je delovna skupina za citokine v Centru za raka Albert Einstein v medicinskem centru Montefiore v Bronxu v New Yorku izvajala tri študije faze II. Želeli so ugotoviti, ali bi uporaba rekombinantnega interlevkina 2 terapevtskih sredstev pri bolnikih z rakom z ledvičnimi metastazami povzročila odziv njihovih rakavih obolenj, če bi lahko imeli dolgoročen odziv, in primerjati težave s toksičnostjo, ki bi se lahko pojavile. Uporaba samega rIL-2 in rIL-2 v kombinaciji z različnimi odmerki rIL-2 z rekombinantnim interferonom-alfa (rIFN-alfa) in drugimi sredstvi v kombinaciji in dajana tako intravensko kot subkutano. Skupne stopnje odziva so bile podobne, bodisi za kombinacije ali sam rIL-2; vendar je rIL-2, dan sam in v velikih odmerkih, dal najdaljši odziv.
Rekombinantni človeški interlevkin 2 je bil uporabljen tudi za zdravljenje raka debelega črevesa in danke za proizvodnjo histaminskih odzivov, ki omogočajo, da dane kemoterapije pokažejo okrepljene odzive in jih naredijo močnejše proti sarkomom. S temi uspehi so zdravniki in znanstveniki te interlevkine uporabili za zdravljenje drugih rakov in bolezni imunskega sistema. Uporaba rekombinantnega interlevkina 2 pri bolnikih s HIV, ki so opazili le malo olajšanja pri drugih protiretrovirusnih terapijah, je povzročila povečanje tako CD4 T-celic kot proizvodnje citokinov, kar je povečalo skupino limfocitov T diferenciacije 8 (CD8). Uresničeni so bili dolgoročni rezultati olajšanja in pozitivne spremembe v homeostazi so tem bolnikom omogočile več življenja brez simptomov.