Registrator domenskih imen končnim uporabnikom zagotavlja imena domen najvišje ravni za namene ustvarjanja spletnih mest na internetu. Vsako ime domene mora biti edinstveno, zato razpoložljivost določenega imena ni zagotovljena. Ko končni uporabnik najde razpoložljivo, sprejemljivo ime domene, plača registrarju domenskih imen pristojbino za zakup domene v imenu uporabnika za pogodbeno obdobje enega leta. Uporabnik se lahko po želji odloči za plačilo podaljšane pogodbe za daljše obdobje obdržanja imena. Ko pogodbeno obdobje poteče, je podaljšanje neobvezno.
Registratorji domenskih imen so akreditirani pri ICANN (Mednarodna korporacija za dodeljena imena in številke) za širjenje domen spletnih mest. Na spletu je na voljo veliko akreditiranih registrarjev, cene pa se zelo razlikujejo za njihove storitve.
Čeprav so tehnično ločeni od registracije domenskega imena, nekateri registrarji ponujajo vrsto storitev spletnega gostovanja, da zagotovijo »vse na enem mestu«, kjer lahko stranka kupi domeno in pridobi storitve za njeno zagon. Predloge za enostavno izdelavo spletnega mesta, možnost vključitve forumov za klepet na spletno mesto, večpredstavnostne vsebine in komercialni paketi, ki vključujejo avtomatski inventar in storitve kreditnih kartic, so primeri možnih storitev gostovanja.
Številni registrarji so razvili kreativne marketinške tehnike za privabljanje strank. Na primer, registrar domenskih imen lahko ponudi izjemno spletno gostovanje za “brezplačno” v zameno za registracijo domene za 35 USD (USD) na leto. Drug registrar domenskih imen bi lahko uporabil nasproten pristop in zaračunal le 1 do 5 USD na leto za domeno, medtem ko je gostovanje ločeno in dodatno. Obe vrsti registratorjev sta lahko koristni v različnih okoliščinah.
Vsakdo, ki kupi ime domene, ne želi razvijati spletne strani. V nekaterih primerih ljudje registrirajo imena, za katera menijo, da bodo priljubljena, v upanju, da jih bodo ponovno prodali. Drugi želijo rezervirati ime, tudi če niso pripravljeni na izdelavo spletnega mesta. V teh primerih storitve gostovanja niso potrebne in takšne stranke lahko kupijo pri registratorju domenskih imen, ki poceni prodaja domene brez obveznih storitev gostovanja. Ti registrarji običajno ponujajo brezplačno “parkiranje” za domene. To pomeni, da se prikaže ena stran, če nekdo obišče spletno mesto. Na strani lahko piše, da je spletno mesto v izdelavi, ali pa najavi, da je domena naprodaj.
Ne glede na to, kakšni bi bili načrti za domeno, je treba prebrati drobni tisk, preden se odločite za registrarja domenskih imen. Kupci morajo biti prepričani, da bodo imeli popoln nadzor nad domeno in možnost, da jo po želji prenesejo na drugega registrarja domenskih imen. V mnogih primerih je prenos domene brezplačen, nekateri registrarji pa zaračunajo pristojbino. Če ne bi bili zadovoljni s svojim registratorjem domenskih imen ali ugotovili, da lahko dobite boljšo ponudbo, če registrirate domeno pri drugem registrarju, boste želeli možnost prenosa domene.
Pri registraciji imena domene bo registrar zahteval osebne podatke, ki bodo na voljo v več javnih bazah podatkov, vključno z WHOIS (Kdo je). To vključuje polno ime imetnika domene, naslov, telefonsko številko in e-poštni naslov. Nekateri registrarji ponujajo anonimno registracijo. V tem primeru registrar domenskih imen namesto tega navede svoje podatke v javnih bazah podatkov. Če želi nekdo stopiti v stik z imetnikom domenskega imena, mora iti skozi registrarja, ki nato stopi v stik z lastnikom, ki deluje kot pooblaščenec. Nekateri registrarji to storitev zaračunavajo, drugi pa jo ponujajo kot brezplačno možnost.