Zapuščinski register je odgovoren za ugotavljanje, ali je oporoka veljavna, in za izdajo odredbe, ki se imenuje odobritev zastopanja. Ta odredba pooblašča osebo, da opravlja določene naloge v imenu zapuščine umrle osebe. Obveznost registra zapuščine je zagotoviti, da je oseba, ki je zaprosila za podelitev zastopanja, upravičena do tega pooblastila nad določeno zapuščino. Zapuščinski register na splošno nima več odgovornosti po izdaji dovoljenja za zastopanje.
Anglija, Kanada in Avstralija uporabljajo zapuščinski register, medtem ko ZDA uporabljajo zapuščinska sodišča za izvajanje podobnih funkcij za poravnavo posesti. Ko oseba umre, je premoženje, ki ga ima v lasti, del njegovega premoženja. Zapuščino je treba razdeliti med morebitne upravičence do zapuščine. Najprej je treba plačati morebitne neporavnane račune, ki jih je umrla oseba nabrala. Za opravljanje teh nalog bo zapuščinski register izdal dovoljenje za zastopanje, s katerim nekoga pooblasti za opravljanje teh nalog.
Obstajajo različne vrste odobritev zastopanja in register zapuščine mora določiti, katera je primerna. Prva vrsta je podelitev zapuščine. Zapuščinski register bo izdal to donacijo, ko pokojna oseba zapusti oporoko, ki identificira izvršitelja. Drugi je upravno pismo, ki se izda, ko oseba umre brez oporoke. Upravno pismo z oporoko se izda komu drugemu kot izvršitelju, navedenemu v oporoki.
Oseba mora vložiti vlogo pri registru zapuščine, da pridobi dovoljenje za zastopanje. Registrar bo pregledal vlogo in se dogovoril za razgovor s prijaviteljem. Namen intervjuja je potrditi informacije in odgovoriti na vsa vprašanja, ki jih ima prosilec. Registrar bo izdal nepovratna sredstva v skladu z zakonodajo jurisdikcije.
Če oseba umre z oporoko in imenuje izvršitelja, ima izvršitelj običajno prvo pravico do zastopanja. Če izvršitelj dotacijo zavrne ali če ni oporoke, bodo imeli pravico do dotacije preživeli družinski člani. Prednostni vrstni red je naslednji: zakonec, sinovi ali hčere, starši, bratje ali sestre in drugi daljni sorodniki. V nekaterih jurisdikcijah lahko registrar izda dovoljenje za zastopanje več osebam, ki bodo služile hkrati.