Regeneracija matičnih celic je proces, s katerim se matične celice uporabljajo za regeneracijo ali popravilo poškodovanega tkiva ali celo organov v telesu. Regeneracija matičnih celic se je izkazala za učinkovito pri celjenju opeklin, zlomljenih kosti, slepoti, Parkinsonovi bolezni in številnih drugih stanjih. To je relativno novo področje znanstvenih raziskav, matične celice pa se pridobivajo iz zarodkov ali odraslih ljudi.
Matične celice so v bistvu celice, ki jim še ni bila dodeljena posebna funkcija. Te celice se lahko eksponentno razmnožujejo in celo postanejo bolj specializirane celice, kot so celice srčne mišice, krvne celice in živčne celice. Ko se nanesejo na prizadeto območje, imajo matične celice sposobnost, da postanejo ustrezna vrsta celice in učinkovito regenerirajo poškodovani del telesa.
Te potencialne aplikacije za regeneracijo matičnih celic so mnoge znanstvenike pripeljale do tega, da verjamejo, da je mogoče regenerativno medicino uporabiti za zdravljenje različnih predhodno neozdravljivih stanj. Laboratorijski testi in klinična preskušanja so pokazali, da lahko regeneracija matičnih celic ozdravi več bolezni, kot so Parkinsonova bolezen, degenerativno stanje živcev, sladkorna bolezen in celo rak. Regeneracijo matičnih celic bi lahko uporabili tudi za ustvarjanje donorskih organov iz ekstrahiranih “odrov” organa. To pomeni, da bi lahko v prihodnosti od darovalca vzeli osnovno lupino organa in jo nato ponovno oblikovali iz prejemnikovih izvornih celic.
Matične celice so prisotne v zelo mladih zarodkih ter v kostnem mozgu in možganih odraslih. Na splošno so embrionalne matične celice bolj prilagodljive in so zato prednostna izbira za uporabo pri regeneraciji matičnih celic. Edino vprašanje, ki ga to predstavlja, je, ali je moralno sprejemljivo uporabljati celice nerojenih zarodkov za zdravljenje trpečih odraslih. Mnogi znanstveniki poskušajo ugotoviti, kako z biokemijo ponovno poživiti odrasle matične celice, da bi postale učinkovitejši kandidati za regenerativno terapijo. To bi lahko pomenilo, da bo v prihodnosti stanje mogoče pozdraviti z ekstrakcijo matičnih celic, njihovo pomlajevanjem in nato injiciranjem nazaj v prizadeto območje.
Staranje različnih organov v telesu vpliva na njihovo delovanje in je eden od mnogih dejavnikov, ki lahko povzročijo starostno smrt. Regeneracijo matičnih celic, če jo pravilno razumemo, bi lahko uporabili za zdravljenje teh starajočih se organov, ko degenerirajo, s čimer bi podaljšali pričakovano življenjsko dobo ljudi. Regeneracija matičnih celic se je izkazala tudi za učinkovito pri zdravljenju stanj, kot so prirojene srčne napake.