Reflektometer, imenovan tudi spektrofotometer, je optični instrument, ki se uporablja za merjenje intenzivnosti svetlobe skozi raztopino ali predmet v odvisnosti od valovne dolžine svetlobe. Običajno se uporabljajo za merjenje odbojnosti določene raztopine, steklenega predmeta ali plina. Reflektometri merijo tudi difuznost svetlobe za vsako od znanih valovnih dolžin.
Popolnoma delujoči reflektometer ima dva različna dela – spektrometer in fotometer. Spektrometer proizvaja svetlobo katere koli valovne dolžine, fotometer pa beleži intenzivnost svetlobe. Za uporabo instrumenta se preiskovanec postavi med žarek spektrometra in fotometer. Intenzivnost svetlobe absorbira fotometer, ki nato pošlje napetostni signal v galvonometer, napravo, ki se uporablja za prikaz znanstvenih rezultatov. Ko se količina svetlobe, ki jo absorbira raztopina, spremeni, se spremeni napetostni signal.
V optični reflektometriji je mogoče najti sorazmerno razmerje med koncentracijo topljenca in intenzivnostjo svetlobe iz spektrometra. Intenzivnost prepuščene svetlobe skozi mešano raztopino, to je tisto z obarvano raztopino, je enaka jakosti prepuščene svetlobe skozi čisto topilo, pomnoženo z deset na negativno moč koncentracije mešane raztopine, krat konstantno in razdaljo, ki jo svetloba prehaja skozi raztopino. Ta proporcionalna enačba je splošno znana kot Beerov zakon, pomemben princip na področju spektrofotometrije in absorbance svetlobe.
V industriji in učnih laboratorijih se uporablja veliko različnih vrst reflektorjev. Ena vrsta reflektometra, ki se pogosto uporablja v akademskih okoljih, se imenuje reflektometer Spectronic™ 20 ali spektrofotometer Spectronic™ 20. Za uporabo se instrument segreje približno 15 minut pred uporabo. Nato se nastavi želena valovna dolžina. Za valovne dolžine v bolj oddaljenih območjih je treba za natančno analizo svetlobnega vzorca uporabiti posebne instrumente, kot so krivulje.
Ko je valovna dolžina nastavljena, se reflektometer tarira na nič, da se zagotovi najbolj natančne spektrofotometrične rezultate. Nato se držalna cev obriše in vzorec položi v cev. Gumb za upravljanje svetlobe je tariran na nič na lestvici absorbance. Pred izvedbo testov na želenih rešitvah znanstveniki običajno opravijo teste na referenčni rešitvi, da zagotovijo merilo za prihodnje rezultate. Ko je bila referenčna raztopina preizkušena, se lahko izvede ponovna kalibracija in pravi testi se lahko začnejo.