Podatkovni referenčni model (DRM) je napisan v razširljivem označevalnem jeziku (XML), da se omogoči enostavno izmenjavo podatkov med nezdružljivimi računalniškimi sistemi v zveznih agencijah ZDA. Ustvarjen je bil, da bi bil v skladu z razdelkom Zakona o e-upravi iz leta 2002, ki zahteva, da so vsi podatki, ki jih vnašajo vladne agencije, standardizirani. Določeno je bilo, da so podatki opisani, organizirani in kategorizirani tako, da je omogočeno enostavno pridobivanje informacij, ki jih vnese katera koli agencija. To odpravlja potrebo, da vsaka agencija vzdržuje svojo ločeno bazo podatkov, ki vsebuje več dvojnikov podatkov, shranjenih v bazah podatkov drugih agencij. Upraviteljem omogoča tudi prilagodljivost za ogled podatkov, potrebnih za odločanje, ki jih ustvarijo posebnosti njihovih iskalnih poizvedb.
Zvezna podjetniška arhitektura, ki gosti referenčni model podatkov, ima v uporabi štiri druge referenčne modele. Vsi ti referenčni modeli so zgrajeni v skupnem operacijskem okviru, ki deli skupno sintakso in besedišče za lažjo izmenjavo informacij. V DRM so tri glavna področja standardizacije, ki spodbujajo enostavno iskanje: opisi podatkov, kategorizacije podatkov s spremljajočimi konteksti ter mehanizmi dostopa in izmenjave za skupno rabo podatkov. Ti standardi pomagajo zmanjšati možnost neučinkovitega iskanja, tako da se lahko množica kakovostnih informacij odzove na vsako poizvedbo. Ta model kategorizacije omogoča tudi zanesljivo analizo podatkov med agencijami.
Interesne skupnosti (COI) je varnostni izraz v informacijski tehnologiji, v zvezni DRM pa se podatki zbirajo iz COI in vnesejo v združeno podatkovno skladišče mednarodnih, zveznih, državnih in lokalnih vlad za skupno rabo. COI so lahko tudi nevladni organi, institucije ali fundacije, javne in zasebne. Te varnostne ekipe, ki uporabljajo standarde DRM, lahko svoje znanje delijo z drugimi zveznimi agencijami in od njih prejemajo informacije. Ko se v sistem DRM doda nova COI, obstajajo sistemska orodja, ki jih lahko uporabijo za vnos opisov podatkov, kontekstov in kategorij, tako da lahko vse agencije razumejo in vključijo nove podatke za prihodnje poizvedbe.
Podatki, ki se delijo v tej metodologiji podatkovnega referenčnega modela, so podatki, ki so lahko pomembni in pomembni za vsako podjetje, ki se izvaja zunaj pristojnosti določene agencije. V medagencijskem poslovanju ali sodelovanju ta preprost dostop s standardi, ki so enostavni za uporabo, omogoča hitro komunikacijo in implementacijo vladnih poslovnih vprašanj. Ministrstvo za obrambo ZDA ima lastno strukturo DRM, razvito pred vključitvijo DRM v arhitekturo zveznih podjetij kot enega od petih referenčnih modelov. Druge civilne in obveščevalne skupnosti so prav tako odprle dostop do izmenjave podatkov čez meje agencij z uporabo podatkovnega referenčnega modela.