Prvo reed stikalo je nastalo leta 1936. To je bil izum WB Elwooda pri Bell Telephone Laboratories. To je specializirana vrsta stikala, ki deluje magnetno. To stikalo ima možnost, da sproži sireno, ko je zaznano gibanje kot del protivlomnega alarma. Običajno se uporablja tudi pri krmiljenju električnih tokokrogov in je pomembna naprava v komunikacijski industriji.
Trstično stikalo je sestavljeno iz para kontaktov iz železne kovine ali treh vzmetnih kovinskih trsčkov, ki se nahajajo znotraj zaprte steklene cevi. Stikalo z dvema reedoma ima običajno odprte kontakte, ki so med delovanjem zaprti, imenovani (NO) kontakti. Tip s tremi reedi pa ima par (NO) in par normalno zaprtih kontaktov, ki se imenujejo (NC).
Stikalo je zaprto v majhni cevi, ki jo krmili magnet ali magnetno polje. Deluje s pomočjo dodatnega magneta, ki je nameščen v bližini stikala. Ko se magneti dotaknejo, se potegnejo skupaj in zaključijo električni tokokrog. Posledica tega je sprememba kontaktov v nasprotno stanje.
Ko se magnetno polje zmanjša, se stikalo in njegovi kontakti takoj vrnejo v prvotno stanje. Magnetno upravljano stikalo, kot je to, je običajno nameščeno na vratih in oknih za dodatno zaščito doma ali podjetja. Stikalo je majhno in dovolj diskretno, da ga lahko namestite v dom ali pisarno, ne da bi ga opazili.
Čeprav majhna velikost reed stikala omogoča enostavno montažo in upravljanje, obstaja nekaj pomanjkljivosti. Na primer, ker je majhen in občutljiv, ne more vzdrževati velike napetosti toka. Namesto tega lahko tok preprosto teče skozi. Po drugi strani lahko prekomerna napetost povzroči, da stikalo iskri med uporabo. Znano je tudi, da se pri močnem toku pregreje. To lahko povzroči, da stikalo izgubi svojo vzmetno obliko.