Odvečna množica poceni diskov je sistem za shranjevanje podatkov, ki se običajno uporablja z računalniki, zlasti računalniškimi sistemi, ki shranjujejo podatke, ki so pomembni ali pogosto dostopni. To vrsto sistema je mogoče uporabiti na več različnih načinov, da se zagotovi večja razpoložljivost podatkov z redundantnostjo ali povečano zmogljivost z distribucijo podatkov. Vsak od teh dveh primarnih ciljev je mogoče doseči v celoti z žrtvovanjem drugega cilja ali deloma kot kombinacijo obeh ciljev. Odvečna množica poceni diskov je običajna metoda za ustvarjanje sistema za shranjevanje podatkov in je postala industrijski standard v nekaterih poklicnih sektorjih.
Čeprav se pogosto imenuje preprosto »RAID«, je izraz »odvečna množica poceni diskov« na splošno nadomeščen z izrazom »odvečna množica neodvisnih diskov«, vendar se obe imeni nanašata na isto vrsto sistema. Sodobna uporaba izraza »neodvisen« in ne »poceni« je bila uporabljena zgolj za odvračanje potencialnih strank ali uporabnikov od prepričanja, da bo ta vrsta sistema poceni. Čeprav so diski sami po sebi lahko precej poceni, ker obstaja celotna množica teh diskov z vsaj dvema in potencialno na desetine ali stotine, je lahko odvečna množica poceni diskov še vedno precej draga.
Osnovna ideja za odvečno množico poceni diskov je, da se več diskov, od katerih je vsak sposoben shraniti podatke, uporablja skupaj v enem sistemu. Računalniki ali terminali, povezani s tem sistemom, vidijo celotno matriko kot eno samo pomnilniško napravo, ko pišejo v polje ali berejo iz njega. Z uporabo več diskov znotraj enega samega niza obstaja možnost za večjo razpoložljivost, možnost dostopa do podatkov in večjo zmogljivost, hitrost, s katero se dostopa do podatkov.
Večja razpoložljivost je dosežena z uporabo redundance informacij v redundantnem nizu poceni diskov. Pri samo enem disku, če se podatki na tem disku poškodujejo, se izgubijo brez drugih oblik varnostne kopije. Odvečno množico poceni diskov pa je mogoče uporabiti za shranjevanje istih podatkov na več diskih in če je en disk poškodovan, je podatke še vedno mogoče pridobiti z drugega diska. Ta tip sistema se pogosto imenuje sistem RAID-1.
Za povečanje zmogljivosti je mogoče uporabiti tudi redundantno paleto poceni diskov. Če so podatki shranjeni v ločenih delih na več diskih, ne kot kopije, ampak kot ločeni deli, potem je mogoče podatke pridobiti hitreje, saj je vsak disk dostopen za en kos, namesto da bi čakali, da vsak del podatkov pride iz različnih delov en sam disk. To se imenuje “razporeditev podatkov” in povečuje zmogljivost sistema, ne pa tudi razpoložljivosti, in se običajno imenuje sistem RAID-0. Drugi sistemi uporabljajo kombinacijo obeh vrst RAID za izboljšanje zmogljivosti, hkrati pa ustvarjajo redundanco za zagotovitev razpoložljivosti.