Redke vrste so organizmi, ki veljajo za zelo redke. Vključujejo lahko tako rastline kot živali. Redka žival je lahko ogrožena vrsta; večina redkih organizmov velja za ogrožene, saj si po katastrofalnih dogodkih ne morejo hitro opomoči in se soočajo z grožnjo hitrega upadanja populacije.
Ni nujno, da so ogrožene živalske vrste, ki veljajo za redke. Preprosto jih je mogoče najti na majhnem zgoščenem območju. Takšna območja so običajno oddaljena in zelo izolirana od preostalega sveta. V nekaterih primerih morda sploh niso ogroženi, saj so naravno prisotni v majhnem številu.
Uradni državni organ lahko vrsto razglasi za redko. Države, nacionalne vlade in province so vse označile za redke rastline in živali. Da bi bila vrsta na seznamu redka, mora običajno obsegati manj kot 10,000 po vsem svetu.
Združene države Amerike so dom številnih redkih vrst. Raca Laysan s Havajev je redka vrsta ptic. Redko rastlinsko vrsto, virginijsko okroglolistno brezo, lahko najdemo v Cressy Creeku v Virginiji. Čudovita indijska detelja, jesenovi travniki in škrinjica, vse redke rastline, rastejo tudi v Združenih državah.
Nova Zelandija navaja več vrst kot redke, vključno s črnim robinjem in kakapojem. Redke vrste plazilcev vključujejo klopotačo kačo z otoka Aruba in želvo z otoka Abingdon v Ekvadorju, medtem ko sta javanski nosorog in cao-vit grebenasti gibon, oba iz Vietnama, navedena kot redke vrste sesalcev. Paličasta žuželka otoka Lord Howe je v znanstveni skupnosti dobro znana redka vrsta žuželk.
Najredkejših živali na Zemlji je manj kot 50. Obstaja manj kot 30 svizcev na otoku Vancouver, medtem ko ima baiji ali delfin reke Jangce manj kot 20 preostalih živali te vrste. Netopir s plaščem na Sejšelih je naveden kot redek, saj je ostalo manj kot 50 netopirjev. Živali z manj kot 100 preostalimi vrstami vključujejo tamarav ali pritlikavi vodni bivol, severni vombat z dlakavim nosom in zajček Hispid.
Prehranjevalne verige ne razlikujejo glede redkih živali. Majhne živali, ki so običajno vir plena, so lahko redke. En primer je rečni zajec. Za redke vrste veljajo tudi večja, plenilska bitja, kot sta iberski ris in etiopski volk.
Obstajajo številne druge redke vrste s številom med 200 in 1,000. Več vrst primatov, vključno z rumeno repo volnato opico, tonkinško drnato opico, črnim levjim tamarinom in večjim bambusovim lemurjem, je na seznamu redkih. Velika panda, ena najbolj znanih ogroženih vrst na svetu, je tudi redka vrsta.