Rektena je usmerniška antena, antena, ki se uporablja za pretvorbo mikrovalov v enosmerni tok. Ker se antena nanaša na katero koli vrsto naprave, ki pretvarja elektromagnetne valove v električno energijo ali obratno, je rectenna preprosto mikrovalovna antena, v nasprotju z vseprisotnimi radijskimi in TV antenami. Verjetno ste že videli, da se beseda rectenna pojavlja v razpravah o satelitih za sončno energijo ali drugih shemah za proizvodnjo energije, ki vključujejo mikrovalovni prenos ali oddajanje energije.
Rectennas so precej dobri v tem, kar počnejo: učinkovitost nad 90 % je precej pogosta. Inverzne rektene, ki pretvarjajo električno energijo v mikrovalovne žarke, so šele v zgodnjih fazah razvoja, z izkoristki le okoli 1%. To predstavlja problem za predloge satelitov za sončno energijo.
Bilo je nekaj raziskav, ki vključujejo mikrovalovni prenos moči za pridobivanje energije v skupnostih brez žic. Ena od ovir za tovrstne raziskave je pogled javnosti na mikrovalovne pečice kot nevarno sevanje zaradi povezave valov z mikrovalovnimi pečicami. Vendar pa je gostota moči, ki se uporablja za predlagane sisteme za prenos električne energije v mikrovalovni pečici, precej nizka, podobna uhajanju iz običajne pečice in le nekoliko močnejša od sevanja, ki ga ustvari mobilni telefon. Obsežne študije na desettisoče zaposlenih v elektroenergetski industriji so pokazale, da zaradi izpostavljenosti valovom ne doživljajo povečane incidence raka ali katere koli druge bolezni, v nasprotju s psevdoznanstvenimi stališči, ki so jih izpostavljali v poznem 20. stoletju.
Rektena, primerna za sprejemanje energije, ki jo žarki sončne celice v geocentrični orbiti, bi morala imeti premer nekaj milj. Čeprav bi bila gostota moči takšne ureditve dovolj nizka, da bi se izognili kakršni koli škodi za ljudi ali okolje, obstaja nekaj varnostnih pomislekov, da bi lahko energijo na takšnih platformah usmerili in uporabili kot energijsko orožje, podobno kot sistem aktivnega zanikanja (ADS). , znan tudi kot “pain beam”, uporabljen v Iraku, vendar v veliko večjem obsegu. Tej težavi bi se lahko izognili z izgradnjo solarnih satelitov na tak način, da je prilagoditev fokusa za več kot majhen rob mehansko nemogoča.