Kaj je rečni morski pes?

Rečni morski pes, kolikor kdo ve, je vrsta morskega psa, ki živi v sladkovodnih rekah. Vseh šest znanih vrst rečnih morskih psov spada v rod Glyphis, ki je del družine Carcharhinidae. Rečni morski psi ostajajo ena od velikih skrivnosti narave; ujetih je bilo le peščica rečnih morskih psov, redke pa so jih kdaj opazili v njihovem naravnem habitatu. Znanstveniki domnevajo, da je zaradi redkih opazovanj večina vrst rečnih morskih psov verjetno ogrožena.

Kot člani družine Carcharhinidae imajo rečni morski psi številne enake lastnosti kot njihovi oceanski sorodniki. Imajo majhne oči v obliki kroglic, njihov zgornji niz zob pa je širok in nazobčan. Njihov nos je kratek in zaobljen, s široko razpršenimi nosnicami. Imajo tudi izstopajočo hrbtno plavut. Najbolj so podobni morskim psom kitolov, ki spadajo v rod Carcharhinus. Morski psi kitovci imajo nižji niz zob, ki štrlijo tudi, ko je čeljust zaprta, in imajo drugo hrbtno plavut, ki je približno polovica velikosti druge hrbtne plavuti.

Skupno je dokumentiranih šest vrst iz rodu Glyphis: Glyphis gangeticus, bolj znan kot gangeški morski pes; Glyphis glyphis, znan kot morski pes Speartooth; Glyphis siamensis, znan kot morski pes reke Irrawady; Glifi vrste A; Glyphis vrste B, znan tudi kot morski pes reke Borneo; in Glyphis vrste C. Morski psi Ganges in Iravady so poimenovani po rekah, v katerih so bili dokumentirani. Vrsta rečnega morskega psa Glyphis je bila dokumentirana v več rekah po Avstraliji.

O ekologiji in navadah rečnih morskih psov je zaradi redkih opazovanj in redke dokumentacije znanega zelo malo. Domneva se, da so rečni morski psi predvsem ribojedi, čeprav to ni zagotovo znano. O njihovih vzrejnih navadah ni znanega nič bistvenega.

Opažanja so tako redka in daleč, da v nekem trenutku gangeškega morskega psa niso opazili približno stoletje. Uradno dokumentirana videnja morskega psa Speartooth so še redkejša. Vrste rečnih morskih psov veljajo za ogrožene in nekatere, kot sta Speartooth in Irawaddy, morda izumrle – čeprav je zelo verjetno, da so takšne morske pse morda videli, vendar so jih zamenjali z drugimi vrstami rečnih morskih psov.

Morskega psa bika – tudi iz družine Carcharhinidae – včasih zamenjujejo z rečnim morskim psom. Znano je, da morski psi plavajo kilometre po sladkovodnih potokih, kjer lahko živijo leta. Glavni habitat in edino gojišče morskega psa pa je v oceanu.