Rečni habitat se nanaša na okolje, v katerem živi organizmi lahko preživijo v reki in okoli nje. To se lahko nanaša na prostoživeče živali ali rastline. Večina ljudi pomisli na ribe, ko pomislijo na rečni habitat, kar je res; ribe pogosto živijo v tovrstnih habitatih. Druge prostoživeče živali, kot so mikroskopska bitja, ki živijo v vodi, skalah ali zemlji, prav tako imenujejo reke dom. Poleg tega ob strugi in ob straneh reke živi veliko različnih vrst rastlin, ki lahko delujejo kot manjši habitati.
Pri obravnavanju habitatov in ekosistemov je pomembno upoštevati, da je vse povezano. Rečni habitat lahko gledamo kot en velik habitat ali kot niz manjših habitatov, od katerih se vsak zanaša na drugega, da pravilno deluje. Posledično lahko marsikaj vpliva na rečni habitat; spremembe na bregu reke ali rastline ob straneh reke lahko prispevajo k eroziji. Onesnaževanje zaradi odtoka meteorne vode lahko negativno vpliva tudi na habitat, pa tudi na ljudi, ki smeti in mečejo smeti na tla in ne v smetnjake. Slanost in temperaturne spremembe v reki lahko vplivajo tudi na rečne habitate.
Da bi bil kateri koli rečni habitat uspešen, je na splošno potrebna široka mešanica rastlinskih in prostoživečih vrst. To je zato, ker morajo v ekosistemih obstajati prehranjevalne verige, znane tudi kot trofične ravni. Vrste rastlinskih in prostoživečih vrst, ki jih najdemo v rečnem habitatu, se močno razlikujejo glede na regijo sveta, kjer se nahaja reka. Ribe, plankton in žuželke so nekateri najpogostejši; sesalci, kot so bobri, lahko gradijo habitate tudi ob reki. Druge prostoživeče živali, kot so jeleni, lahko reko uporabljajo tudi kot vir čiste pitne vode.
Divje živali se lahko odpravijo iz svojih rečnih habitatov v iskanje hrane ali za druge namene. Rečni habitat na splošno predstavlja kraj, kjer se bodo varno vrnili spat, shranili zbrano hrano ali ostali zamaskirani pred morebitnimi plenilci. Zaradi teh razlogov je pomembno biti previden pri ribolovu ali igranju v reki in okoli nje ter se zavedati vseh možnih habitatov, ki so v bližini. Dodatna skrb bo zagotovila, da habitati ne bodo poškodovani in da bodo ostali varno mesto za življenje divjih živali.