Recesijska vrzel nastane, ko gospodarstvo kratkoročno deluje na ravni pod potencialno ravnovesno raven polne zaposlenosti. To pomeni, da je doseženi bruto domači proizvod nižji, kot bi bil na ravni polne zaposlenosti, kar povzroči znižanje cen v gospodarstvu, da se doseže ravnovesje. Prisotnost recesijske vrzeli, znane tudi kot kontrakcijska vrzel, običajno pomeni, da je recesija blizu, kar je pogosto posledica visokega menjalnega tečaja, ki zmanjšuje prihodke od izvoza. Običajno ga spremljajo zmanjšane naložbe potrošnikov zaradi slabega plačila in visoke brezposelnosti.
Ravnotežje polne zaposlenosti je merilo, kako naj bi se gospodarstvo obnašalo, če ni obremenjeno z zunanjimi silami. Eden od dveh izidov je možen, ko se dejanska raven bruto domačega proizvoda razlikuje od tiste, ki bi morala biti, če bi gospodarstvo delovalo s polno zaposlenostjo. Če je raven višja od ravnotežne ravni polne zaposlenosti, je posledica inflacijske vrzeli. Nižja raven pomeni, da prihaja do recesijske vrzeli.
Glavni rezultat recesijske vrzeli je brezposelnost, družbena bolezen, zaradi katere je razumevanje recesijskih vrzeli tako pomembno za ekonomiste. Takšne vrzeli nastanejo, ker cene virov ostajajo relativno konstantne, prav tako plače delavcev. Če bi prišlo do upada gospodarstva, bi se povpraševanje po virih zmanjšalo. Takrat se stopnja brezposelnosti dvigne, saj povpraševanje po zaposlitvi in proizvodnji padata, čeprav cene in plače ostanejo toge.
Vrzeli v gospodarstvu nastanejo kot posledica razlike med ravnotežjem s polno zaposlenostjo in kratkoročnimi agregatnimi trgi. Medtem ko zunanje sile na ravnovesje ne vplivajo, agregatni trgi predstavljajo pritisk in vleko ponudbe in povpraševanja. Recesija bo povzročila, da bo znesek bruto domačega proizvoda padel pod raven polne zaposlenosti. Na primer, gospodarstvo, ki proizvaja le 10 milijonov ameriških dolarjev (USD) bruto domačega proizvoda, vendar bi lahko proizvedlo 15 milijonov dolarjev ob ravnotežju s polno zaposlenostjo, bi imelo recesijsko vrzel 5 milijonov USD.
Ko se to zgodi, zunanje sile pogosto sprejmejo korake, da bi ponovno dosegle ravnovesje v gospodarstvu. Najpogosteje se to doseže s povečanjem državne porabe ali znižanjem davkov. Če so te metode učinkovite, bi se morala stopnja brezposelnosti zmanjšati, ko se poveča povpraševanje po večji proizvodnji, s čimer bi se skupni trgi dvignili na raven ravnotežja s polno zaposlenostjo. Te metode kot celota so znane kot ekspanzivna fiskalna politika, ki je najbolj preizkušena metoda za zapolnitev recesijske vrzeli.
SmartAsset.