Po bolečem romantičnem razpadu nekateri ljudje skoraj takoj vstopijo v novo razmerje, pogosto z manj kot zvezdniškimi rezultati. Zmenki prezgodaj po čustveno nabitem razpadu so znani kot povratni odnos in skoraj vedno veljajo za slabo idejo za vse vpletene strani. Oseba na odboju ima lahko na primer velike težave pri razlikovanju med starim romantičnim partnerjem in novim.
Kadarkoli se romantično razmerje konča, bodisi prijateljsko ali boleče, si morata obe strani dovoliti, da gresta skozi pravi proces žalovanja, preden se lotita novih razmerij. V bistvu je prišlo do »smrti« cenjenega razmerja in le malo ljudi si lahko opomore od takšne poškodbe v samo nekaj dneh ali tednih. Čeprav se možnost, da bi se srečala z nekom novim, še posebej z nekom, ki je bil v starem razmerju prepovedana, morda sliši kot zdravilo, se le redko konča dobro.
Druga težava pri povratnih odnosih je motivacija. Nekateri ljudje, ki se zaradi slabega razhoda počutijo žrtvovane ali ponižane, morda čutijo potrebo po začetku novega razmerja samo zato, da bi dokazali, da so res preboleli starega. To dejanje je pogosto usmerjeno predvsem proti nekdanjim partnerjem, bodisi z namenom, da bi ustvarili občutke ljubosumja ali da bi jih spomnili, čemu so se odrekli. Nobena taktika ni posebej zdrav razlog za nadaljevanje razmerja in novi partner ni vedno tako razumevajoč ali zarotniški, kot bi lahko upali.
Včasih oseba čuti, da si je popolnoma opomogla po razpadu in je resnično pripravljena ponovno stopiti na sceno zmenkov, vendar je to morda prezgodnja ocena. Če se nova zveza začne prehitro po bolečem razpadu, lahko novi partner postane le le zvočna deska za vse negativnosti, namenjene nekdanjemu partnerju. Nenehne primerjave z nekdanjim fantom ali dekletom so lahko znak nezdravega ponovnega odnosa, pa tudi skrbnega izogibanja skoraj vsem prizoriščem zmenkov, povezanih s prejšnjim razmerjem.
Ker bo skoraj neizogibno prišlo do novega razmerja po razpadu starega, je pomembno prepoznati razliko med novim zdravim odnosom in nezdravim povratnim razmerjem. Podobno kot vdova ali vdovec, bo morda zavrnjen partner želel vzpostaviti razumen premor od zmenkov, dokler ni čustveno pripravljen. Osebno svetovanje lahko pomaga tudi preprečiti, da bi nekdo stopil v plitko ali nezdravo razmerje, dokler se njegova samozavest popolnoma ne povrne.
Nič ni narobe, če si po bolečem razpadu želijo poiskati družbo, toda posamezniki so dolžni sebi in svojemu novemu partnerju, da poskrbijo, da bo novo razmerje utemeljeno v resnici, ne kot duh v stroju.