Inflacija je gospodarski pojav, ki povečuje stroške dobrin, ki jih posameznik potrebuje za življenje in vzdrževanje določenega življenjskega standarda. Klasično opredeljena inflacija je preveč dolarjev, ki lovijo premalo blaga, ki se spremlja vsako četrtletje z uporabo indeksa cen življenjskih potrebščin (CPI). Glavna skrb pri izračunih CPI je, da dejansko ne upoštevajo dejanskega CPI. Pravi CPI je dejanska sprememba cene za blago, ki ga kupi potrošnik, ne pa izmišljena košarica blaga, ki jo ekonomisti sestavijo za izračun CPI. Posamezniki lahko izračunajo dejanski CPI tako, da trenutno ceno delijo z baznim letom in pomnožijo s 100, da dobijo realno inflacijo.
Primer realnega CPI je določitev, koliko se je cena stanovanja spremenila v petih letih. V določenem letu je bila povprečna cena 150,000 ameriških dolarjev (USD) za določen tip hiše v določeni regiji. Srednje cene stanovanj za isto vrsto in regijo so pet let pozneje znašale 168,000 USD. Izračun CPI deli 168,000 s 150,000 in rezultat pomnoži s 100, kar daje odgovor 12 odstotkov. Zato je realna inflacija stanovanj v tem obdobju 12 odstotkov v primerjavi s CPI, ki so ga poročali ekonomisti, ki uporabljajo njihovo formulo.
V večini primerov so podatki o CPI, ki jih poročajo ekonomisti ali nacionalne vlade na stabilnih prostih trgih, pogosto pod 10 odstotki. Kot navaja zgornji primer, pa to ne more biti res, če so se cene stanovanj v danem času zvišale za 12 odstotkov. Pravi CPI poskuša odstraniti pristranskost in napačno računanje za CPI iz standardnih formul za inflacijo. Na primer, ekonomisti lahko dodajo uteži različnim kategorijam svojih inflacijskih formul. To lahko izkrivi rezultat dejanskega CPI, kot ga poročajo resnične, neponarejene številke, izračunane na podlagi dejanskih cen artiklov.
Druga uporaba dejanskega CPI je merjenje sprememb cen za nadomestno blago ali blago, ki ga potrošniki najpogosteje kupujejo. Standardni izračuni CPI zajemajo standardno košarico blaga, čeprav potrošniki teh izdelkov morda ne kupijo. Nadomestno blago so predmeti, ki jih potrošnik kupi, ko dohodki padejo ali se zmanjša kupna moč. Povpraševanje po tem blagu bi moralo biti še posebej zanimivo za ekonomiste, ki računajo inflacijo. Če to blago ni vključeno v standardne izračune CPI, se dejanski CPI ne meri pravilno.
Realni CPI ni indeks ali prilagoditev stroškov življenja (COLA). Vendar pa način, kako ekonomisti sestavljajo svoje formule inflacije, deluje kot COLA. To je eden največjih razlogov, zakaj potrošniki nimajo informacij o resničnih številkah inflacije.
SmartAsset.