Realizirani dobiček je vsako sredstvo, prodano po višji ceni od njegove nabavne cene. Znesek, ustvarjen iz dobička, se šteje za obdavčljivi dogodek in je lahko predmet različnih vrst davka na kapitalski dobiček. Nasprotno pa je realizirana izguba sredstvo, prodano po nižji ceni, kot je bilo kupljeno, kar ima za posledico kapitalsko izgubo. Za zmanjšanje davkov se lahko realizirane izgube uporabijo za realizirane dobičke. Realizirani dobiček velja tako za osebne finance kot tudi za finance podjetij.
Različne naložbe – nepremičnine, delnice, obveznice, vzajemni skladi – so podvržene nihanju vrednosti, kar ima za posledico kapitalske dobičke ali izgube. Prodano sredstvo s kapitalskim dobičkom postane realizirani dobiček. Če sredstvo doživi kapitalski dobiček, vendar ni prodano, se šteje za nerealizirani dobiček. Prav tako se neprodano sredstvo z kapitalsko izgubo imenuje nerealizirana izguba.
Nerealizirani kapitalski dobički niso obdavčljivi dogodek, realizirani dobički pa so. Davki na kapitalski dobiček se običajno obračunajo na letni ravni in upoštevajo skupni realizirani znesek vlagatelja. To omogoča, da realizirane izgube vlagateljev izničijo realizirane dobičke, tako da ni davka na kapitalski dobiček. Izkušeni vlagatelji to vedo in pogosto prodajajo svoje premoženje v času in zaporedju, ki verjetno zmanjša davke. Drug primer, ko se lahko realizirani dobiček izniči, je med likvidacijo podjetja, ko podjetje v stečaju proda svoje premoženje, da bi poplačalo upnike.
Znesek, ustvarjen pri prodaji sredstva, ni vedno tako preprost kot primerjava prvotne nabavne cene s prodajno ceno. Naložbe so pogosto povezane s stroški, ki jih je treba upoštevati za natančen izračun realiziranega zneska. Na primer, podjetje morda prodaja po veliko višji ceni, kot je bila plačana, vendar po upoštevanju dolgov prodaja dejansko ne bo ustvarila zelo donosnega realiziranega dobička. Po drugi strani pa se lahko novi lastnik odloči za prevzem dolgov kot del nakupnega posla. Za starega lastnika lahko prenos dolgov na novega lastnika skupaj s prodajno ceno njegovega podjetja povzroči veliko večji realizirani dobiček. Te vrste zapletenih transakcij premoženja se pogosto pojavljajo tudi pri nepremičninah.
Davki na kapitalske dobičke na realizirane dobičke se od države do države razlikujejo. Belize, na primer, nima davkov na kapitalski dobiček. Pri nekaterih bančnih in tržnih transakcijah je lahko premoženje oproščeno davka. To je mogoče storiti, da bi spodbudili tržno dejavnost in gospodarsko rast.