Rdeči zmaj je majhna, okretna ptica roparica, znana po svojem presenetljivem, rjavo rdečem telesu, sivo-beli glavi in belih lisah na spodnji strani kril. Poznan tudi po svojem znanstvenem imenu Milvus milvus, ta grabežljivec je del družine Accipitridae, ki vsebuje tudi orle, jastrebe in jastrebe. Rdeči zmaj živi predvsem v Evropi, čeprav lahko prezimi tudi v severozahodni Afriki in na Bližnjem vzhodu. Največ rdečih zmajev je v Nemčiji, Franciji in Španiji. Čeprav so ga v večini Velike Britanije izkoreninili v poznih 1800-ih, se rdeči zmaji vračajo zaradi prizadevanj za ponovno naselitev, ki so se začela leta 1989.
Ker je telo rdečega zmaja majhno in lahko, je dober pri dolgotrajnem lebdenju. Rdečega zmaja, ki je v Veliki Britaniji znan po svoji lepoti, pogosto vidimo, kako se dviga nad podeželjem, njegovo silhueto pa zaznamuje značilni viličasti rep, ki deluje kot krmilo in mu pomaga pri spreminjanju smeri. Razpon kril rdečega zmaja je 5.5 čevljev (1.7 do 1.9 metra) in tehta od 2 do 3 funte (0.8 do 1.4 kilograma). Samice so ponavadi nekoliko večje od samcev. Ptičje majhno telo je precej šibko, kar pomeni, da se prehranjuje predvsem z mrhovino, malimi sesalci ter žuželkami ali deževniki.
Rdeči zmaj se pari vse življenje. Gnezda so narejena iz palic v vilicah dreves in obložena z volno in najdenimi predmeti. Včasih gnezdijo v zapuščenih vranjih gnezdih ali pa na njih gradijo kot podlago. Samice odložijo dve do štiri jajca. Čeprav so samice glavni inkubatorji, samci včasih razbremenijo samice tako, da sedijo na jajcih, medtem ko samica lovi kratek čas. Mladi rdeči zmaji ostanejo v gnezdu do sedem tednov in so še en mesec odvisni od staršev za hrano. Mladi rdeči zmaji se začnejo razmnoževati pri dveh do treh letih.
Do leta 1600 so bili rdeči zmaji razširjeni po vsej Evropi. “Zakoni o škodljivcih” iz sedemnajstega stoletja so spodbujali ubijanje rdečih zmajev, saj so zmotno verjeli, da ubijajo ovce in ogrožajo preživetje kmetov. V naslednjih nekaj sto letih se je populacija rdečih zmajev močno zmanjšala, tako da je v Angliji in na Škotskem skoraj izginila, v Walesu pa je ostalo le nekaj gnezdečih parov.
Neformalna prizadevanja za ponovno uvedbo so se začela v poznem 19. stoletju. Do osemdesetih let prejšnjega stoletja je prebivalstvo počasi naraščalo, ko so se začela uradna prizadevanja za ponovno naselitev. Čeprav še vedno velja za redko, populacija rdečega zmaja še naprej raste, saj se zaskrbljeni posamezniki in organizacije združujejo, da bi zaščitili svojo negotovo prihodnost.