Rdeči klorofil je redek rdeč pigment, ki ga najdemo v zelo majhnem odstotku morskih rastlin. Tako kot zeleni klorofil omogoča rastlinam, da absorbirajo svetlobo in začnejo fotosintezo, proces, s katerim rastline pretvarjajo energijo v hrano. Rastline, ki vsebujejo rdeči klorofil, običajno spadajo v kategorijo cianobakterij ali mikroskopskih rastlin, ki rastejo v majhnih kolonijah na koralnih grebenih in mirujočih morskih živalih, kot so morske brizge.
Ena posebna vrsta cianobakterije vsebuje rdeči klorofil, prav tako razvrščen kot klorofil d ali klorofil f. Te cianobakterije, imenovane Acaryochloris marina, so rdeče barve, zaradi česar niso podobne ostalim njihovim vrstam. Stari Grki so cianobakterijam dali ime, ker ciano pomeni ‘modro-zelena’. Acaryochloris marina nima te barvne lastnosti, ima pa enako celično strukturo, vzorce rasti in okoljske potrebe kot ostale njene vrste. Cianobakterije, napolnjene s tem klorofilom, lahko rastejo tudi na nižjih globinah kot njeni modro-zeleni bratranci.
Ta vrsta morske flore je na svetlobnem spektru rdeča, ker absorbira infrardečo svetlobo na skrajnem koncu svetlobnega spektra in odbija vidno rdečo svetlobo. Valovne dolžine infrardeče svetlobe so veliko daljše od tistih v vidnem spektru, kar jim omogoča, da prodrejo globoko v ocean. Večina drugih luči, zlasti modre in vijolične na kratkem koncu spektra, se filtrira iz svetlobe, ki potuje v vodo. Če marina Acaryochloris ne bi mogla absorbirati infrardeče svetlobe, ne bi mogla preživeti.
Obstajata dve vrsti rdečega klorofila: klorofil d in klorofil f. Prva vrsta absorbira infrardečo svetlobo tik izven vidnega spektra, na splošno meri 700 valovnih dolžin ali več. Druga sorta absorbira infrardečo svetlobo v območju valovnih dolžin 800 in več. Rastline, ki vsebujejo klorofil f, lahko preživijo globlje v oceanu kot tiste, ki vsebujejo klorofil d, čeprav obe vrsti klorofila zahtevata sončno svetlobo.
Znanstveniki, ki se zanimajo za rastline genskega inženiringa, poskušajo najti način, kako bi pridelki navadnih kmetov proizvedli rdeči klorofil. Nad vodo bi rdeči klorofil teoretično absorbiral veliko več sončne svetlobe kot zeleni klorofil. Zeleni klorofil absorbira modre in vijolične žarke svetlobe na kratki strani spektra vidne svetlobe, kar pomeni, da žarki, ki jih absorbira, niso tako močni kot rdeča in infrardeča svetloba. Kopenske rastline, ki lahko absorbirajo dolge, močne infrardeče žarke svetlobe, bi lahko bile sposobne fotosintetizirati z zelo visoko hitrostjo, kar pomeni, da bi zelo hitro dozorele in obrodile pridelke.