Rdeči diodni laser je polprevodniška elektronska komponenta, ki proizvaja intenziven žarek vidne svetlobe z valovnimi dolžinami od 630 do 700 nanometrov (nm) v rdečem delu vidnega spektra. Svetloba nastane s prehajanjem toka čez polprevodniški material, ki sprošča fotone. Njihova svetloba se intenzivira s hitrim odbojom med ogledali, ki jo vzbujajo okoliški energizirani elektroni, konični žarek pa izravna kolimirajoča leča, ukrivljena leča, ki poravna diodne svetlobne žarke v vzporedne črte, usmerjene proti neskončnosti. Laserske diode se uporabljajo v običajni elektronski opremi, potrošniških izdelkih in laserskih svetlobnih oddajah.
Rdeči diodni laserski moduli se pojavljajo v številnih izdelkih in tehnologijah. Opravljajo natančne meritve za daljinomere in berejo črtne kode blaga. Naprave omogočajo eksperimentalno analizo spektra, ki se uporablja v fiziki in medicinskih poskusih. Diode so svetlobno občutljive komponente, ki se uporabljajo v vsem, od varnostnih in obrambnih tehnologij do kazalcev in predvajalnikov diskov. Industrije, ki uporabljajo oblikovanje razsvetljave, imajo tudi številne ustvarjalne uporabe teh privlačnih svetlobnih virov.
Čeprav je podoben tehnologiji, ki proizvaja svetlečo diodo (LED), je rdeči diodni laser pravi laser. Čeprav je z diodo težje ustvariti ozko linijsko emisijo v primerjavi s plinskimi ali kristalnimi laserji, imajo te komponente enostavnejšo zasnovo in izdelavo v primerjavi. Tramovi se intenzivirajo s podaljšanjem dolžine votline; diode se lahko zložijo tudi za pomnoženo izhodno moč. Vzporedni žarki tvorijo žarek rdeče svetlobe z intenzivnostjo, ki se spreminja glede na natančno valovno dolžino; žarki bližje 630 nm se zdijo petkrat svetlejši od žarkov pri 700 nm. Za primerjavo, zeleni laserji uporabljajo svetlobo 808 nm, ki jo kristal pretvori v 1,064 nm in nato stisne na 532 nm, pri čemer proizvede še svetlejši žarek, ki tekmuje z rdečimi laserji kot priljubljeno izbiro za potrošniške pripomočke.
Z zamenjavo helij-neonskih laserjev v skenerjih supermarketov in bolnišnični opremi so komponente rdeče diode laserja postale pogostejše in cenejše. Večina deluje v območju od 3 do 5 milivatov (mW), čeprav so na voljo diode višje moči v območju 10 mW. Zložene laserske diodne palice lahko proizvedejo od nekaj sto do nekaj tisoč vatov moči in so lahko zelo drage. V bolnišnicah te naprave delujejo v računalniških tomografskih (CT) in magnetnih resonančnih skenerjih (MRI) in drugi opremi.
Izhodna energija laserja ni sorazmerna z močjo njegovega vidnega žarka. Svetlost ali obarvanost laserja ne bosta pokazala njegove optične izhodne moči ali potencialne nevarnosti opeklin za človeško oko. Vsak rdeči diodni laser s kolimacijsko lečo, višjo navedeno izhodno močjo ali valovnimi dolžinami, ki so bližje nevidnemu infrardečemu pasu, predstavlja večjo nevarnost za varnost oči. Nepopolnosti lahko nastanejo zaradi proizvodnih procesov ali okvarjenih komponent; vse laserske žarke je treba kalibrirati posredno in jih nikoli ne usmeriti v oči. Delujejo tudi kot žarki za opazovanje orožja, zato lahko javna zloraba predstavlja druge nevarnosti.