Rdeči cheddar je sir cheddar, ki je bil obarvan tako, da je videti bolj oranžne ali rdeče barve. To se običajno naredi z uporabo naravnega barvila, imenovanega annatto, ki ga najdemo na drevesih v Južni Ameriki in na Karibih. Na splošno bo rdeči cheddar približno enak okusu kot beli cheddar, vendar je siru dodana barva, da se razlikuje od drugih sort. Tehnično gledano je treba cheddar ustvariti s postopkom, imenovanim “cheddaring”, ki je dobil ime po jamah, v katerih je bil cheddar prvotno izdelan v 12. stoletju.
Ves cheddar sir, vključno z rdečim cheddarjem, je treba ustvariti s postopkom, imenovanim cheddaring. Prvi sir cheddar je bil narejen v Somersetu v Angliji v poznem 12. stoletju. Sir so pustili v jamah v majhnem mestu Cheddar, ki je imelo popolne pogoje za zorenje sira. Cheddaring je postopek obračanja skute in zlaganja tako, da odteče čim več sirotke. S tem postopkom nastane trši sir, kar pomeni, da lahko iz skute ustvarite več sira.
Dvojni sir Gloucester je bil naravno oranžne barve, to pa je bil visokokakovosten sir, kar je spodbudilo druge proizvajalce sira, da so svoj sir obarvali na enak način. Ta barva je v bistvu ustvarila napačen vtis, da je tudi drugi sir visoke kakovosti. Na splošno se je annatto, ki je naravno barvilo, pridobljeno iz drevesa annatto, ki ga najdemo na Karibih in v Južni Ameriki, uporabljalo za barvanje sirov, podobnih cheddarju, kot je Red Leicester. Annatto je bil prepovedan v Združenem kraljestvu okoli druge svetovne vojne, ki je ustavila proizvodnjo rdečega sira cheddar, vendar je bil ponovno dovoljen v 1950-ih. Zdaj se še vedno uporablja za izdelavo različnih vrst sira.
Kot pri mnogih drugih sirih se lahko tudi to vrsto cheddarja prodaja v različnih stopnjah zrelosti. Zrelost pomeni, koliko časa mora sir počivati pred prodajo. Dlje ko sir počiva, močnejši bo okus. Blagi cheddar se običajno prodaja po treh mesecih, zrel cheddar po devetih mesecih, nekatere vintage sorte pa se lahko prodajajo po več kot 18 mesecih.
Okus rdečega cheddarja je običajno rahlo oreščen in je lahko v nekaterih primerih celo sladek. Čas zorenja lahko vpliva na okus, zato so blagi cheddarji običajno bolj kremni kot zreli cheddarji. Najbolj zrel sir bo imel tudi povečano oreščnost in bolj splošno kompleksnost okusa. Cheddar lahko naribamo ali narežemo, preden ga dodamo jedem.