Rdečerepi jastreb je mesojeda ptica, ki spada v skupino, imenovano grabljivice, kar pomeni ptice ujede. Njegovo znanstveno ime je Buteo jamaicensis. Buteo izvira iz latinske besede za širok ali zaobljen in se nanaša na krila rdečerepega sokola. Jamaicensis se nanaša na Jamajko, saj so ptico najprej preučevali znanstveniki v Zahodni Indiji, vendar se njen obseg razprostira tudi po Severni Ameriki do Aljaske in vse do Paname.
Te prilagodljive ptice lahko najdemo v puščavah ali gozdovih. Samica je običajno večja od samca in oba odrasla imata temno rjave glave in hrbet s svetlejšim spodnjim delom in svetlo rdečim repnim perjem. Mladega rdečerepega jastreba prepoznamo po rjavem repu, ki v drugem letu življenja postane rdeč. Povprečen rdečerepi jastreb v naravi lahko doživi 21 let.
Ptice imajo močne, kljukaste kljune in dolge, ostre kremplje ali kremplje na nogah, s katerimi ujamejo svoj plen in ga raztrgajo, če je prevelik, da bi ga lahko pogoltnili celega. Rdečerepi sokol naj bi imel osemkrat večji vid kot človek, kar mu omogoča, da z velike višine opazi majhne glodavce, ki sestavljajo večino njegove prehrane. V nekaterih delih ZDA jih imenujejo piščančji jastrebi, ker je znano, da plenijo domače piščance. Lovijo lahko tudi zajce, kače in kuščarje.
Sezona parjenja za rdečerepega jastreba je od marca do maja in takrat je mogoče videti odlične paritvene prikaze v zraku, ko tako samec kot samica letita visoko in se nato večkrat zaletavata navzdol. Menijo, da se rdečerepi jastrebi parijo za vse življenje, in ko sta pripravljena na razmnoževanje, oba spola pomagata narediti velika in plitva gnezda iz majhnih vejic. Prav tako naj bi se gnezda uporabljali večkrat in jih iz leta v leto dodajali za popravilo vremenskih vplivov ali poškodb zaradi vetra.
Samice rdečerepa običajno odložijo dve jajci na sezono. Inkubacijska doba je približno en mesec in v tem času samec rdečerepa lovi hrano, ki bi jo prinesel nazaj v gnezdo, medtem ko samica varuje jajca, dokler se ne izležejo. Mladički rdečerepi sokoli ostanejo v gnezdu nekaj več kot šest tednov in do petega tedna bodo zamahnili s krili, da bi se pripravili na polet in prvič zapustili gnezdo.