Rdečelistna solata je oblika ohlapne solate, zelo primerljiva z zelenolistno solato. Ima visoko hranilno vrednost, veliko boljšo od solate ledene gore, v zelo malo kalorij, približno 15 na porcijo 12 unč (340.2 grama). Poleg tega je ta vrsta zelene solate odličen vir beta karotena, ki je lahko indiciran za zmanjšanje tveganja za razvoj sive mrene.
Rdeča in zelena solata sta v bistvu enaki s prehranskega vidika in na mnogo drugih načinov. Obe vrsti sta iz družine marjetic, Asteraceae, in obe spadata v rod in vrsto L. sativa. Od pridelanih solat je najbolj hranilno najboljša solata Romaine, vendar sta obe solati odlična živila. Ponavadi imajo blag okus, prijeten hrust in so odlični, če jih uporabljamo v različnih jedeh.
Rdeča listnata solata ima tudi prednost, da solati doda nekaj zelo privlačne barve. Sendviči so lahko tako bolj posebni z nekaj nežno plastmi rdečimi in zelenimi listi. Ime je lahko malce zavajajoče, saj rdeče solate niso popolnoma rdeče. Namesto tega imajo vrhovi listov nekaj rdeče ali vijolične barve, ki se lahko razširi nekaj centimetrov v list.
Če pa iščete solato, ki bo dolgo zdržala v hladilniku, rdeča solata zagotovo ni prva izbira. Večina sort zelenih in rdečih listov običajno ne traja več kot tri ali štiri dni in jih nikoli ne smete shranjevati v predelkih za sadje s stvarmi, kot so jabolka. Ko izberete to solato v trgovini, jo kupite čim bližje datumu, ko jo nameravate uporabiti, in se izogibajte glavicam, ki so rjave, ovenele ali sluzaste na dotik. To solato boste želeli tudi zelo previdno oprati, list za listom, saj lahko listi vsebujejo žuželke, bolj ohlapni list pa zlahka dovoli, da umazanija in pesek prideta v glavo solate.
Solata, ki je nekaj časa sedela, lahko postane grenka, vendar to običajno ugotovite po vonju. Če listi in steblo dišijo grenko, morda ne boste želeli uporabiti solate. Sladka ali ne zelo dišeča glava kaže na sladek okus ali preprosto zelo blag okus solate.
Solate in sendviči so odličen začetek pri uporabi rdeče listne solate, vendar se ne ustavite pri tem. Domači piščančji juhi lahko dodate nekaj listov te solate, lahko pa jo prepražite ali dodate enolončnicam. V nekaterih kulturah solato tradicionalno jedo kuhano, vendar je ta posebna vrsta tako blaga, da je vsekakor priporočljiva njena nekuhana vključitev v različne recepte.
Rdečo listnato solato boste našli po vsem svetu. Najpogostejša je v Severni Ameriki ter v Evropi in Aziji, in če se ne goji v zaprtih prostorih, potrebuje ta sorta solate dokaj zmeren vremenski vzorec. Sveže lokalne glave so običajno na voljo od sredine zime do pomladi, vendar imajo nekatere države in ameriške zvezne države to solato na voljo večino leta.