Rdeči kronati žerjav je zelo velika vsejeda ptica. Znanstveno ime te vrste je Grus japonensis in je splošno znana kot japonski žerjav. Ta ptica, ki naj bi bila najtežji žerjav na svetu, ima zelo dolgo življenjsko dobo. Je kritično ogrožena z zelo majhnim geografskim območjem.
Ta ptica, ki doseže višino 5 čevljev (1.5 metra), ima razpon kril približno 8 čevljev (2.5 metra) in lahko tehta do 30 funtov (14 kilogramov). Ta ptica je ena izmed vrst belega žerjava, ki ima pretežno belo perje. Rdeče kronani žerjav ima črne lise na glavi in vratu ter zelo značilen predel gole, živo rdeče kože na kroni, zaradi česar je zlahka prepoznaven. V ujetništvu lahko žerjav z rdečo krono preseže 70 let in naj bi v divjini živel podobno starost.
Ta vrsta je vsejeda in ima široko in raznoliko prehrano. Žuželke, nevretenčarji, ribe, dvoživke, mali sesalci in plazilci predstavljajo velik del prehrane. Ko bodo na voljo, bodo ptice jedo semena, zrna in zelene rastlinske snovi. Njihova velika velikost pomeni, da morajo žerjavi z rdečo krono zaužiti ogromne količine majhnih živil, da se lahko preživijo.
Rdeče kronati žerjav, ki izvira iz izoliranih delov Japonske in Kitajske, je utrpel lokalizirano izumrtje na številnih območjih svojega prvotnega domačega območja. Izjemno ogroženi sta ostali le dve znani divji populaciji, ki štejeta le 1,500. Ta vrsta je utrpela številne velike nesreče in se še naprej sooča z resnimi grožnjami.
Med drugo svetovno vojno je bilo pobitih ogromno ptic, ki so jih neusmiljeno lovili zaradi športa in trofej. Posebno huda zima v petdesetih letih prejšnjega stoletja je povzročila, da se je že tako krhka populacija še dodatno zmanjšala, saj so temperature padle, kar je povzročilo pomanjkanje hrane in povzročilo, da je veliko število ptic umrlo zaradi lakote in izpostavljenosti. Poročajo, da je kmet v tej ekstremni zimi na svoji zemlji našel nekaj zadnjih rdečeokronanih žerjavov, ki so blizu smrti. Domnevno je bilo le 1950 ptic, ki so iskale toplino in tolažbo v vročem izviru na polju. Kmet se je menda smilil pticam in jim dajal hrano in zavetje, dokler si niso opomogle in temperature so začele naraščati.
Ena največjih nenehnih groženj za te ptice je izguba habitata. Ker se mokrišča izsušijo in razvijajo za človeško širjenje, se zelo majhen preostali obseg za rdečekronati žerjav skrči, kar pomeni, da se ptice nimajo kje hraniti in živeti. Po dolgih letih ostre razprave in kampanj se končno izvajajo projekti ohranjanja, katerih dolgoročni cilj je povečati število rdečekronanega žerjava na samozadostno raven.
Zavetišča in prehranjevalne postaje so vzpostavljene na območju razširjenosti teh ptic, v načrtu pa je uvedba variante, vzrejene v ujetništvu, v primeren habitat. Naravovarstveniki si še posebej želijo ponovno vzpostaviti kolonije ptic v ujetništvu na območjih, kjer je bilo znano, da je ta vrsta prej živela. Po vsem svetu je v ujetništvu okoli 700 ptic; večina teh je vključenih v rejske projekte.