Razvojno izobraževanje je pristop k izobraževanju na področju visokošolskega izobraževanja, ki se osredotoča na pomoč študentom, da dosežejo svoj polni potencial. Medtem ko se razvojno izobraževanje pogosto osredotoča na učence, ki imajo težave, je uporabno za učence na vseh ravneh sposobnosti. Številne fakultete imajo programe, ki nudijo pomoč študentom vseh stopenj, in razvojne pedagoge je mogoče najti, povezane s temi programi in delajo v strokovnih organizacijah, ki so zasnovane za napredovanje tega področja v izobraževalni skupnosti.
Zapovedi razvojne vzgoje so zakoreninjene v teoriji učenja in razvojni psihologiji. Teorija učenja vključuje široko paleto načinov, na katere se ljudje učijo in pridobivajo znanje ter kako se lahko učenje izboljša in postane dostopno ljudem, medtem ko se razvojna psihologija ukvarja z razvojem možganov in uma, ko ljudje zorijo. Integracija teh področij je ključnega pomena za pomoč študentom pri učinkovitem učenju.
Zagovorniki razvojne vzgoje poudarjajo, da se ljudje učijo na najrazličnejše načine in da lahko učenci z malo pomoči pogosto dosežejo visoko raven akademskega uspeha. Pomoč je lahko v različnih oblikah, vključno s tutorstvom in inštruiranjem, posebnimi tečaji, pomočjo pri domačih nalogah, svetovanjem in prilagoditvami za opravljanje testov. Razvojni pedagogi se pri razpravi o programih, v katerih delajo, poskušajo izogniti izrazu »popravni«, da bi se izognili stigmatizaciji ali poniževanju učencev. S pomočjo učencem, ki so morda v težavah, lahko razvojni pedagogi tem učencem dajo priložnost za uspeh, namesto da bi jim dovolili, da ostanejo ob strani.
Učni uspeh je za razvojne pedagoge zelo pomemben, prav tako dokazljiv napredek dijaka, vpisanega v program razvojne vzgoje. Za ugotavljanje, kako uspešen je študent, je mogoče uporabiti številna orodja, vključno z ogledom rezultatov testov, pregledovanjem pisnih prispevkov in intervjujem z študentom, da ugotovimo, ali postaja bolj samozavesten, sposoben in samozavesten. Cilji se lahko za študenta določijo že v zgodnji fazi, tako da se lahko ustvari referenčni okvir za ocenjevanje napredka.
Čeprav je razvojno izobraževanje zelo osredotočeno na to, kako se učenci učijo in izboljšujejo sposobnosti učencev, zajema tudi druge vidike učenca, vključno s fizičnim zdravjem in čustvenim počutjem. Če pogledamo celotnega učenca, vzgojitelji priznavajo, da učenje ne poteka v vakuumu in da je pomembno, da obravnavamo vprašanja, kot je domače življenje, ko se ukvarjamo z učencem, ki potrebuje dodatno pomoč. Občasno učenci veliko bolj potrebujejo pomoč pri socialnih in psiholoških težavah kot pomoč pri šolskem delu in pristopi razvojne vzgoje lahko zagotovijo to potrebno podporo.