Trajnostnemu razvoju znotraj skupnosti tradicionalno pristopamo tako, da se osredotočamo na probleme in potrebe znotraj skupnosti ter poskušamo najti rešitve. Razvoj skupnosti na podlagi sredstev pa ima drugačen pristop. Namesto tega je poudarek na neprepoznanih prednostih in sredstvih, ki so na voljo skupnosti, in njihovi učinkoviti uporabi za njeno mobilizacijo in krepitev. Cilj je združiti združenja, posameznike in ustanove v prizadevanju za skupno izgradnjo svojih sredstev. S temi prizadevanji je skupnost v boljšem položaju, da prepozna gospodarske priložnosti in se odzove nanje.
Kot prvi korak se veliko truda vloži v identifikacijo sredstev znotraj skupnosti. To se zgodi na ravni posameznika, na ravni združenja in na institucionalni ravni neodvisno in vključuje natančen postopek. Ko so sredstva ustrezno identificirana, so usklajena s posamezniki in organizacijami, ki jih zanimajo ali potrebujejo. Namesto da se osredotoča na to, kar skupnost potrebuje, se razvoj skupnosti na podlagi sredstev začne z že razpoložljivimi sredstvi in viri, kar pomeni velik premik od tradicionalnih pristopov, ki temeljijo na blaginji.
Poudarek temelji na lokalnih združenjih, v katerih se skupnost spodbuja. Ta združenja in položaji so gonilna sila razvoja skupnosti, ki temelji na premoženju. S spremljanjem vseh sredstev skupnosti zagotavljajo medsebojne povezave med vsemi udeleženci, ki imajo sredstva ali potrebujejo sredstva, vendar s postopkom, ki pomnoži učinkovitost sredstev. Vodje pri razvoju skupnosti, ki temelji na premoženju, uporabljajo pristop, ki omogoča, da združenja prevzamejo vlogo, in tako ustvarijo okolje, v katerem razvoj usmerja skupnost. Zato so temeljna načela pristopa zakoreninjena v participativnem razvoju, pri čemer aktivna udeležba ustvarja opolnomočenje, ne pa razvleko.
Pri razvoju skupnosti na podlagi sredstev je običajno opredeljenih pet ključnih sredstev. Določljiva sredstva vključujejo posameznike, združenja, institucije, fizično premoženje in družbene povezave. Prebivalci znotraj skupnosti imajo spretnosti, darila in sredstva, ki se uporabljajo, medtem ko združenja zagotavljajo platformo za ljudi s skupnimi interesi. Institucije, kot so podjetja, vlade in šole, ponujajo dragocene vire in jih uporabljajo za pomoč pri prepoznavanju in izkoriščanju virov . Fizična sredstva, kot so lastnina, prostor in kapital, so identificirana, medtem ko se povezave močno spodbujajo s socializacijo v skupnosti, pogosto prek lokalnih združenj.
Socialni kapital je močna osrednja točka razvoja skupnosti, ki temelji na premoženju. Za povečanje potenciala skupnostne produkcije je poudarek na vzpostavljanju mrež in pravil, s čimer se ustvarja zaupanje. Z izgradnjo teh omrežij se ustvari okolje dobre volje in obveznosti, ki spodbuja skupnost v kolektivna dejanja. Tako se razvoj skupnosti na podlagi sredstev pogosto obravnava kot praktična uporaba socialnega kapitala.
SmartAsset.