Osvetlitev z optičnimi vlakni se nanaša na uporabo optičnih vlaken in njihovo sposobnost prenosa svetlobe kot vira svetlobe za dekorativne ali praktične aplikacije. Ko se za osvetlitev uporabljajo optična vlakna, so včasih zavita v snope, kar jim daje možnost tudi prenosa slik. Osvetlitev z optičnimi vlakni uporablja princip popolne notranje refleksije, ki prenaša svetlobo po celotni dolžini optičnega vlakna z zanemarljivim zatemnitvijo ali izgubo energije.
Samo optično vlakno je sestavljeno iz več notranjih plasti, vključno z jedrom, ki prenaša svetlobne valove, in oblogo okoli njega. Obloga je izdelana iz materiala, ki ima nižji lomni količnik kot jedro. To pomeni, da bi se morala svetloba upočasniti, da bi svetloba prešla iz jedra skozi oblogo. Namesto tega svetlobni valovi uberejo tisto, kar bi lahko imenovali pot najmanjšega upora, tako da se odbijajo samo v jedru skozi dolžino vlakna, da bi bili nato vidni na drugem koncu. To pomeni, da se lahko optično vlakno upogne okrog vogalov ali v obliki spirale in še vedno oddaja svetlobo samo na koncu vlakna.
Optična razsvetljava ima široko paleto uporab, od umetnosti do medicine. V kontekstu zdravstvenega varstva se lahko optični kabli uporabljajo za usmerjanje svetlobe na območje, kjer ni jasnega vidnega polja, na primer pri nekaterih operacijah, kjer je zaželeno narediti čim manjši rez. Ta uporaba razsvetljave z optičnimi vlakni je povzročila skrajšanje časa okrevanja in manj zapletov po več različnih vrstah operacij. Vse bolj se uporablja tudi kot arhitekturno orodje za prenos sončne svetlobe v notranjost stavbe, s ciljem zmanjšanja stroškov energije.
Gradbeni material, znan kot LiTraCon, je leta 2001 delno razvil madžarski arhitekt Aron Losonczi. LiTraCon pomeni “beton, ki prenaša svetlobo” in je izdelan tako, da je prosojen. Štiri odstotke teže te vrste betona predstavljajo optična vlakna, ki v omejenem obsegu prepuščajo svetlobo.
Osvetlitev z optičnimi vlakni se pogosto uporablja pri dekoraciji, na primer pri umetnih božičnih drevescih, ki vključujejo osvetljena optična vlakna. Obstajajo celo načini za vključitev svetlobnih vlaken v umetniška dela. Preproste, a vpadljive lestence za domove in podjetja je mogoče izdelati tudi z optičnimi vlakni.
SmartAsset.