Razpoka žilnice je optična komponenta, ki je vključena v zgodnji razvoj ploda. Ta cevasta struktura deluje kot tranzitna pot za optične živce, ki izstopajo iz očesa in vstopajo v krvne žile. Razpoka žilnice, ki se pravilno razvija, se bo med razvojem združila. Če se varovalka ne zlije, lahko v očesu povzroči luknjo, imenovano kolobom.
Oko se začne razvijati približno štiri tedne v razvoju ploda. To se začne, ko embrionalne celice ustvarijo dve vdolbini v prednjih možganih. Razširitev teh vdolbin povzroči, da se začnejo oblikovati tanke strukture, imenovane optična stebla. Optična stebla povezujejo vdolbine – kasneje imenovane optične vezikule in nato optične skodelice – z možgansko steno in sčasoma postanejo vidni živec.
Pod optičnimi peclji teče razpoka žilnice. Razpoka vsebuje ščitnično arterijo in žilno veno. Hranilne krvne žile potujejo skozi te strukture v nastajajočo lečo. Ko se fisura zapre, sta vena in arterija ujeti znotraj optičnih pecljev. Nato se razvijejo v mrežnično arterijo in veno.
Ustvarjanje vidnega sistema se zgodi hitro med embrionalnim razvojem. Razpoko žilnice je treba zapreti v šestem tednu gestacije. Ta proces se zgodi zelo hitro, zato je nujno, da vsak del procesa deluje pravilno. Ko se razpoka žilnice ne zraste, nastane kolobom.
Kolobomi se lahko pojavijo na enem ali obeh očeh. Resnost izgube vida je odvisna od velikosti koloboma in njegove lokacije. Coloboma iridis, najpogostejša oblika, prizadene šarenico očesa. Ta enostavnejša napaka povzroči manjšo izgubo vidne ostrine kot drugi kolobomi. S to obliko lahko povečate občutljivost na svetlobo.
Kolobom se lahko tvori tudi na očesnem dnu. Fundus vsebuje optične komponente, ki vključujejo mrežnico, makulo, optični disk ter plast krvnih žil in tkiva, imenovano žilnica. Če je razpoka žilnice večinoma zaprta, se kolobom pojavi na sprednjem delu fundusa in povzroča manj težav kot alternativa. Bolj odprta razpoka žilnice bo razširila kolobom nazaj v fundus in povzročila težave s centralnim vidom.
Povezane težave z očmi, kot je mikroftalmus ali nerazvitost zrkla, lahko poslabšajo to izgubo vida. Za kolobome ni zdravila. Majhne otroke lahko spremlja specialist za vid, da diagnosticira in spremlja napredovanje stanja.