Razogljičenje je sprememba strukture in vsebnosti jekla, pri kateri se izgubi del ogljika v površinski plasti ali plasteh jekla. Pri popolnem razogljičenju je zgornja plast jekla sestavljena predvsem iz feritnih materialov, medtem ko je pri delnem razogljičenju lahko prisotna mešanica materialov. Za ugotavljanje izgube ogljika je mogoče uporabiti mikroskopijo, na voljo pa so tudi druge tehnike testiranja.
V nekaterih primerih se lahko razogljičenje izvede namerno. V drugih primerih je to stranski produkt korozije ali slabe tehnike rokovanja. Klasično se razogljičenje pojavi, ko se jeklo segreje v okolju, kjer je prisoten kisik, kar vodi do oksidacije in izgube ogljika. Zaradi razogljičenja kovina izgubi del svoje trdnosti in duktilnosti in lahko nastane razpoke, zaradi katerih je občutljiva na lomljenje. Površina jekla lahko postane tudi luskasta.
Kadar se razogljičenje obravnava kot napaka, se na jeklu uporabi testiranje materialov, da se potrdi, da je raven izgube ogljika sprejemljiva. Če ni, se jeklo ne bo uporabljalo. Izguba ogljika lahko naredi konstrukcijsko jeklo manj stabilno, zmanjša zmogljivost jeklenih orodij in povzroči številne druge težave z opremo iz jekla. V nekaterih okoljih, kjer je to namerno zaželeno, se lahko s testiranjem uporabi tudi za ugotavljanje, katera stopnja razogljičenja je bila dosežena.
Hitrost razogljičenja je mogoče nadzorovati. Če ni zaželeno, lahko na jeklo uporabimo zaščitne prevleke za preprečevanje korozije ali pa ga segrejemo v inertni atmosferi, ki nima kisika. Številni sistemi za nadzor izgube ogljika so na voljo prek podjetij, ki izdelujejo opremo za obdelavo in obdelavo jekla, prav tako pa je mogoče razviti sistem po meri za posebne potrebe. Nasprotno pa je mogoče nadzorovati pretok kisika v peč, da dosežemo želeno raven izgube ogljika.
Ko jeklene komponente odpovejo, na primer, ko se most zruši, se lahko s testiranjem materialov izvede več o jeklu in ugotovi morebitne težave, ki bi lahko prispevale k okvari. Razogljičenje je lahko vključeno v okvaro jeklenih komponent in za seboj pusti jasen podpis, ki ga je težko spregledati. V procesu ugotavljanja vzroka težave lahko inšpektorji tudi ugotovijo, kdo je odgovoren. Na primer, gradbeno podjetje bi lahko uporabilo podstandardno jeklo za znižanje stroškov.