Raziskovalni geolog je oseba, ki uporablja specializirano znanje o zemeljskem površju za odkrivanje dragocenih virov. Običajno se ta vrsta geologa uporablja za raziskovanje nafte. Uporabljajo se lahko tudi za zemeljski plin. Raziskovalni geolog morda ne bo vedno uspešen, vendar obstaja večja možnost za uspeh, če podjetje uporabi storitve takšnega strokovnjaka. V nasprotnem primeru postane vrtanje nafte ali drugih virov pomembna igra.
Če želite postati raziskovalni geolog, bo pogosto potrebna višja diploma iz geologije. Najzahtevnejši delodajalci bodo potrebovali tudi večletne izkušnje. Zato je iskanje zaposlitve na splošnem trgu morda težko. Za tiste, ki želijo nadaljevati to kariero, je morda najbolje, da vzpostavijo stike s pripravništvom in si zagotovijo zaposlitev na začetni ravni, medtem ko so še na fakulteti.
Raziskovalni geolog lahko uporabi številne različne tehnike za pomoč pri odkrivanju fosilnih goriv. Najpomembnejše orodje, ki ga ima na razpolago tak geolog, bodo vzorci vrtanja. Ti vzorci bodo vzeti iz zemeljske skorje. Testi lahko pomagajo geologu pokazati, kje so lahko najbolj učinkovita območja vrtanja. Poleg iskanja potrebnih virov lahko vzorci jedra pokažejo tudi, kje bodo najlažja mesta za vrtanje. To ne pomaga le pri iskanju virov, temveč tudi pri njihovem pridobivanju na učinkovit in stroškovno učinkovit način.
Raziskovalni geolog lahko preživi skoraj toliko časa na prostem kot v zaprtih prostorih. Delo na prostem bo vključevalo opazovanje pogleda in ogled kamnitih formacij na površini ter morda celo nadzor nad postopkom vrtanja. Ko je jedro izvrtano, se lahko odpelje v improvizirani laboratorij na testiranje in analizo. Tudi pri testih, ki lahko kažejo na veliko verjetnost olja, včasih olja ne bo v zadostnih količinah ali pa se bo izkazalo, da je pretežko priti do njega. Namesto da bi opustili splošno mesto, lahko raziskovalni geolog nato priporoči drugo bližnjo lokacijo za vrtanje.
Nekateri morda menijo, da je kariera raziskovalnega geologa zelo težak življenjski slog. Pogosto zahteva več mesecev, preživetih na zelo oddaljenih lokacijah. Tisti, ki imajo družine, jih morda ne vidijo prav pogosto. Lokacije so pogosto tako oddaljene, da je edini dostop s čolnom ali letalom. Te lokacije pogosto niso postavljene za tiste z družinami, kar pomeni, da je edina možnost, da jih pustite v bližnji vasi ali postojanki. Prednost tega krutega življenjskega sloga je plača, ki je precej nad povprečjem, kot jo lahko zaslužijo številni strokovnjaki.