Kaj je razcepljeno kopito?

Razcepljeno kopito je kopito, ki je razdeljeno na dva ločena segmenta. Jeleni, govedo in koze imajo med drugimi sesalci razcepljena kopita, živali z razcepljenimi kopiti pa običajno najdemo v redu Artiodactyla. V biologiji lahko razcepljena kopita pomagajo razlikovati žival, prav tako pa veljajo za pomembne iz verskih razlogov, ker nekatere religije vključujejo razcepljena kopita v svojih prehranskih omejitvah.

Oblika razcepljenih kopit vključuje dva prsta, ki sta jasno razcepljena in obdana s trdim kopitnim materialom. Prsti so lahko tudi zmožni omejenega samostojnega gibanja in so podvrženi enakim boleznim kopit, kot jih imajo živali z enim kopitom. Poleg tega ima lahko žival z razcepljenimi kopiti tudi rogove; edine živali s pravimi rogovi imajo tudi razcepljena kopita. Številne živali v tem vrstnem redu so tudi prežvekovalci, kar pomeni, da imajo posebej prilagojene prebavne sisteme, da olajšajo pridobivanje hrane iz rastlinskega materiala.

V nekaterih verskih veri lahko ljudje jedo le meso živali z razcepljenimi kopiti; nekateri verniki lahko tudi navedejo, da morajo biti te živali tudi prežvekovalci. Zato opazovalci judovske vere jedo goveje meso, ne pa svinjine, saj imata obe živali razcepljena kopita, prašiči niso prežvekovalci. Mnogi kristjani poznajo del Svetega pisma, ki pokriva čiste in nečiste živali, v katerem je razcepljena kopita pomembna značilnost. Razcepljeno kopito je bilo v nekaterih kulturah povezano tudi s hudičem; Satan je na primer pogosto upodobljen z razcepljenimi kopiti v krščanski verski umetnosti in pisanju.

Sledi, ki jih pušča razcepljeno kopito, so precej izrazite. V regijah z divjimi populacijami kopitarjev, kot so jeleni, so majhni dvojni zarezi razcepljenih kopit v tleh precej pogosti in se uporabljajo za sledenje teh živali v njihovem naravnem okolju. Najvišji član Artiodactyla je žirafa, ki ima poseben sklop razcepljenih kopit, ki podpirajo edinstveno skeletno strukturo žirafe.

Skrb za živino in živali z razcepljenimi kopiti je pomembna. Kopita je treba redno obrezovati, da preprečimo prekomerno rast, v idealnem primeru pa jih je treba očistiti, zlasti v razcepu, da zagotovimo, da kopito ostane zdravo in suho. Na splošno je treba kopitarje hraniti tudi na suhi, čisti postelji, saj se njihova kopita lahko močno okužijo, če so izpostavljena vlagi, plesni in bakterijam. Številne od teh živali so usposobljene za dvigovanje nog za pregled in rokovanje, tako da so njihovi lastniki lahko prepričani, da so v dobrem zdravju.