Raz el hanout je mešanica začimb, ki je najbolj povezana s Tunizijo in Marokom, čeprav se v resnici pogosto uporablja po vsej Severni Afriki. Številne trgovine, ki ponujajo sestavine iz Severne Afrike in Bližnjega vzhoda, imajo zalogo raz el hanout, še posebej, če so specializirane za začimbe, in je mogoče to kompleksno mešanico začimb pripraviti tudi doma, za kuharje, ki želijo nadzorovati sestavine za posebej želeni okus.
Ime “raz el hanout” dobesedno pomeni “vrh trgovine”, kar pomeni, da mešanica začimb predstavlja najboljše, kar lahko skladiščnik ponudi. Tradicionalno skladiščnik ustvari mešanico raz el hanout po meri in zelo natančno zaščiti sestavine in razmerja, da zagotovi, da jih ni mogoče kopirati, pri čemer stranke običajno razvijejo zvestobo blagovni znamki določenemu trgovcu. Kuharji lahko tudi prilagodijo svoje mešanice raz el hanout in skrivne recepte posredujejo družinskim članom.
Sestavine v raz el hanoutu so precej raznolike, vendar pogosto vključujejo kombinacijo muškatnega oreščka, ingverja, popra, vrtničnih brstov, janeževih semen, galangala, kumine, kardamoma, čilija, kurkume, nageljnove žbice, cimeta, paprike, sivke, kajenskega popra, pimenta, mace. , kalajeera, semena ajowan, belladonna, rajska zrna in korenina irisa. Lahko so vključene tudi eksotične regionalne začimbe, odvisno od lokalne razpoložljivosti, in kot je razvidno iz tega seznama, raz el hanout še zdaleč ni preprost.
Ko je raz el hanout dobro narejen, se mešanica začimb uravnovesi, kar omogoča, da se med kuhanjem jedi razvijejo številni okusi. Ta mešanica začimb je še posebej primerna za dušenje, praženje in počasno kuhanje, saj te metode prevladujejo v severni Afriki. Kratko kuhanje včasih zavre okus in omogoči, da ena začimba prevlada nad drugimi.
Tako kot druge začimbe ima tudi raz el hanout boljši okus, bolj svež je. Kuharji, ki želijo narediti svoje, naj pripravijo majhne serije in hranite mešanico začimb v nepredušnih posodah na hladnem in suhem mestu. Podobno je treba zavarovati raz el hanout, kupljeno v trgovini. Te mešanice začimb ne smete nikoli prevrniti nad vročo posodo za kuhanje, da zmanjšate tveganje prevelike uporabe in preprečite, da bi para prišla v posodo in pokvarila začimbo. Po šestih mesecih je treba raz el hanout zavreči, saj bo okus zastarel.