Ravni kateter je medicinski pripomoček v obliki cevi, ki se uporablja za odstranjevanje urina iz mehurja osebe, če ima težave z naravnim uriniranjem. Ta vrsta katetra je izdelana iz gume in je prilagodljiva. Ko oseba ne more izprazniti, zdravnik vstavi kateter v sečnico za odvajanje urina iz mehurja. Ravni kateter je namenjen za začasno uporabo in se odstrani in odstrani ali sterilizira takoj po odvzemu urina bolniku. Ne smemo ga zamenjati s specializiranim katetrom, ki ostane v telesu več dni.
Če ima bolnik težave z uriniranjem in zdravnik potrebuje vzorec urina za testiranje težav z ledvicami ali okužbo sečil, se lahko opravi enkratna kateterizacija. Kadar ima bolnik kronične težave z uriniranjem, lahko zdravnik bolniku da neposreden kateter, ki ga vzame domov, da izvede več samokateteriziranj. Oseba bo morda morala opraviti ta postopek doma, da bi zbrala več vzorcev urina ali za lajšanje bolečin in pritiska v mehurju, če ne more urinirati naravno.
Domačo kateterizacijo je treba opraviti previdno, zlasti pri ženskah, saj se sečnica in anus nahajata tesno skupaj. Bistveno je, da si ženska pred uporabo katetra temeljito očisti roke in vaginalni predel, da se izogne okužbi. Katetri za enkratno uporabo so postali bolj priljubljeni, ker pomagajo zmanjšati možnost okužb sečil.
Intersticijski cistitis je kronična in boleča bolezen mehurja. Bolniki, ki trpijo za to boleznijo, imajo vnete mehurje, čeprav okužbe ni. Eden glavnih simptomov intersticijskega cistitisa je pogosto uriniranje v majhnih količinah. Številni bolniki z intersticijskim cistitisom imajo tudi težave s krči mišic medeničnega dna, zato lahko pride do trenutkov, ko bolnik začuti bolečo potrebo po takojšnjem uriniranju, vendar urin ne izhaja naravno. Nekateri bolniki z intersticijskim cistitisom imajo lahko ravne katetre za enkratno uporabo doma za uporabo v tovrstnih situacijah, da se izognejo obiskom urgence.
Ravni kateter je tudi koristno orodje za zdravnike, ki zdravijo bolnike z intersticijskim cistitisom. Zdravnik lahko s kateter vstavi dimetil sulfoksid (DMSO) neposredno v mehur skozi sečnico, da pomaga zmanjšati vnetje. Ta postopek se običajno izvaja v ordinaciji urologa. Bolnikom, ki imajo izkušnje z uporabo katetra, se lahko sčasoma dovoli, da sami izvajajo namestitev mehurja doma.