Betlehemska zvezda je trajnica zelnata rastlina z majhnimi cvetovi, ki imajo šest cvetnih listov. Cvetovi so običajno beli, lahko pa tudi rumeni, oranžni, rožnati, rdeči ali modri. Različne vrste rastline izvirajo iz Sredozemlja in južne Afrike. Betlehemska zvezda ima zvezdaste cvetove in je dobila ime po zvezdi v svetopisemski zgodbi o Jezusovem rojstvu. Več vrst teh cvetov v rodu Ornithogalum si deli skupno ime “zvezda Betlehema”, vendar sta najbolj znani vrsti Ornithogalum umbellatum in Ornithogalum arabicum.
Ornithogalum umbellatum zraste 6 palcev (15 cm) visoko z nežnimi belimi cvetovi na enojnih brezlistnih steblih. Cvetovi imajo zeleno sredino in zeleno črto, ki poteka po zadnji strani. Rastlina ima tanko, svetlo zeleno, obokano listje z belo črto na sredini. Ta vrsta je rastlina z nizkim vzdrževanjem, ki uspeva v vlažnih, dobro odcednih tleh in ima raje polno popoldansko sonce. Pozno pozimi obrodi listje in pozno spomladi zacveti sladko dišeče cvetove, pri čemer se cvetovi odprejo zjutraj in zaprejo zvečer.
Ornithogalum arabicum zraste 18 palcev (46 cm) visoko z belimi ali bledo kremnimi cvetovi, ki rastejo v grozdih na tankem peclju, cvetovi pa imajo temno zeleno-črno sredino. Ima temno zeleno listje in sladko dišeče cvetove poleti. Neodprti cvetni brsti so bež barve. Ta rastlina ima raje polno sonce in potrebuje redno zalivanje, vendar lahko prekomerno zalivanje pokvari čebulico. To je dober cvet za rezanje.
Rastlina Betlehemska zvezda se razmnožuje s semenom in z tvorbo drobnih mehurčkov. Čeprav so lepe rastline, je treba biti previden, ko jih posadimo na vrtu, saj se zlahka širijo in lahko premagajo druge rastline na gredici. Da bi se izognili tej grožnji, je treba betlehemsko zvezdo gojiti v zaprtih prostorih v lončkih in posodah. Pri setvi naj bodo čebulice prekrite s 4 palci (10 cm) zgornje plasti zemlje in razmaknjene 3 palcev (8 cm).
Nekatere vrste rastline betlehemske zvezde, vključno z Ornithogalum umbellatum in Ornithogalum arabicum, so strupene. Znano je, da listje ubija pašno govedo. Otroke, pse, mačke in živino je treba hraniti stran od te rastline, ki bi jo lahko poznali tudi kot snežna kapa, dremež opoldne, ženska ob enajstih ali zaspanec.
V ljudskem zdravilstvu so se čebulice nekaterih vrst te rastline uporabljale kot dvigovalci razpoloženja in kot spodbujevalci srca pri srčnem zastoju. Zahodna medicina pa čebulice označuje kot nevarne za uživanje. Čebulice vsebujejo kemikalije, imenovane srčni glikozidi, ki imajo življenjsko nevarne stranske učinke, kot sta srčna aritmija in kratka sapa.
Izkoreninjenje zvezd betlehemskih rastlin z vrta je lahko težko. Zaradi voskastih listov je zelo odporna na herbicide. Najboljši način za zaustavitev njegovega širjenja je, da skrbno izkopljete vse čebulice.