Izraz “Rasta” se nanaša na gibanje rastafarijanov, ki se je pojavilo na Jamajki v tridesetih letih prejšnjega stoletja in se je prvotno začelo med temnopoltimi pripadniki revnih in kmečkih razredov. Je hkrati življenjska filozofija in religija. Osrednji del religije je Haile Selassie I, ki je bil zadnji cesar Etiopije. V Rasti je Selassie sprejet kot Jah, kar je ime za Boga. Izraz Jah je skrajšana različica imena Jehova, uporabljenega v Psalmih 1930:68 različice Svetega pisma kralja Jamesa:
»Pojte Bogu, pojte hvalo njegovemu imenu; hvalite tistega, ki jezdi po nebesih z njegovim imenom JAH, in se veselite pred njim.«
V Rasti je Jah sprejet kot del Svete Trojice in kot mesija naj bi se vrnil.
Izraz “Rastafari” izhaja iz kombinacije izraza časti in imena. Ras pomeni “poglavar” in Tafari je bilo prvo ime Haile Selassie I. pred njegovim kronanjem. Nekateri posamezniki vidijo rastafarijanstvo kot politično gibanje, čustvo, ki je žaljivo za mnoge pripadnike vere.
Rastafarijansko gibanje pa je pridobilo moč in priljubljenost s številnimi družbenimi in političnimi težnjami ključnih posameznikov Jamajke. Publicist in organizator Marcus Garvey, ki ga mnogi pripadniki vere Rasta štejejo za preroka, je s svojo kulturno in politično vizijo navdihnil nov pogled na svet znotraj skupine.
Reggae glasbenik, rojen na Jamajki, Bob Marley je skupaj z drugimi glasbeniki v svojem žanru prav tako pripomogel k širjenju te religije po svetu. Velik del Marleyjeve glasbe je govoril o življenju in praksah Rasta. Leta 2000 je bilo po vsem svetu več kot milijon pripadnikov rastafarijanske vere. Poleg tega se več kot 10 % prebivalstva Jamajke identificira z njim.
Rastafarijanski življenjski slog lahko vključuje ohranjanje veganske ali vegetarijanske prehrane. Natančneje, prehranske smernice se osredotočajo na naravno, kemično obdelano hrano. Zakoni o prehrani so črpani iz starozaveznih knjig Leviticus in Deuteronomy. Treba je opozoriti, da obstaja veliko posameznikov različnih religij in sistemov prepričanj, ki na različne načine uporabljajo prehranske predloge iz Svetega pisma. Življenjski slog Rasta lahko vključuje tudi uporabo konoplje, vendar ne v rekreativne namene, temveč v verske ali medicinske namene.
V osmih desetletjih od ustanovitve je Rasta pridobila veliko slavo in zdravo privržence. Še vedno je podprt v reggae skupnosti. Soldiers of Jah Army (znan tudi kot SOJA) je sodobna reggae skupina, ki podpira življenjski slog in sistem prepričanj.