Rasno profiliranje je upoštevanje rase v zgodnji fazi kazenskih preiskav. Če je za pripadnika rase večja verjetnost, da je zaradi svoje rase vpleten v kaznivo vedenje, je lahko pogosteje osumljen storitve kaznivih dejanj, tudi če ni dokazov, ki bi upravičili to domnevo. Eden najpogostejših primerov rasnega profiliranja v krajih, kot so ZDA, je izraz “vožnja temnopolta” ali DWB. V tem primeru je lahko oseba afroameriškega porekla predmet bolj nadzora s strani policistov izključno na podlagi rase. Nedolžni ljudje, ki jih policisti ustavijo samo zato, ker so temnopolti, naj bi zagrešili »zločin DWB«.
V mnogih državah je rasno profiliranje nezakonito. To ne pomeni, da ne obstaja. Obstajajo številni primeri, ko so ljudje določenih rasnih ali etničnih skupin samodejno osumljeni kaznivih dejanj na podlagi rase. Na žalost rasno profiliranje pogosto vsebuje napačne domneve o ljudeh ras ali etničnih skupin. Lahko bi domnevali, da so Afroameričani bolj verjetno uživalci drog, kar bi za policista lahko upravičilo ustavitev več temnopoltih voznikov. Pravzaprav je ta domneva napačna in veliko več je belcev uživalcev drog kot Afroameričanov.
Druga domneva, usmerjena v nekatere etnične skupine, vključuje strah, da so arabski Američani bolj verjetno teroristi. Od 9. septembra je povečan strah pred novim terorističnim napadom privedel do tega, da nekateri organi pregona in organizacije uporabljajo arabsko etnično pripadnost, da razsojajo o možnosti, da je nekdo terorist. Dejstvo, da večina arabskih Američanov ni teroristov, povzroča sum te vrste rasnega profiliranja.
Težava z rasnim profiliranjem kot celote je, da tudi če je rasna ali etnična skupina bolj verjetno vpletena v določena kazniva dejanja, večina pravosodnih sistemov temelji na pravicah posameznika. Posameznika ni mogoče šteti za sumljivega zgolj zaradi rase ali etnične pripadnosti, pravni sistem v krajih, kot so ZDA, pa je odvisen od zbiranja dokazov, da bi nekoga obsodili za kaznivo dejanje. Rasna ali etnična identiteta ni dokaz kaznivega vedenja in se ne sme obravnavati kot dejavnik pri osumljenih kaznivih dejanj. Nekateri verjamejo, da je rasno profiliranje le razširitev starega rasističnega in etnocentričnega vedenja, ki obstaja v organih pregona in pravosodja.
Nekateri ljudje trdijo, da so določene vrste rasnega profiliranja smiselne. Ko preiskovalci poskušajo najti osebo, osumljeno kaznivega dejanja, lahko poskušajo identificirati raso te osebe, da bi zožili preiskavo. Serijski morilci so na primer večinoma belci moški in poznavanje tega bi lahko pomagalo odpraviti osumljence. Po drugi strani pa lahko navezanost na kateri koli rasni stereotip izloči osumljence, ki niso »običajno« osumljeni določenih kaznivih dejanj. To lahko privede do preiskave napačnih ljudi ali izključitve ljudi, ki so zagrešili kazniva dejanja, vendar ne ustrezajo stereotipom.