Rasam je jed, ki izvira z juga Indije, a je od takrat postala pogosta po vsej Indiji. Običajno je narejena kot vodena juha, z okusom, ki se nagiba k kislosti. Tradicionalno je to druga jed v južnoindijskem obroku, pred in za njo sledijo riževi tečaji.
Odvisno od regije ima jed lahko različna imena in pomene v različnih jezikih. V svojem izvirnem jeziku, tamilščini, je rasam preveden kot »sok«, medtem ko je v kanadščini beseda prevedena kot »esenca«. Iyengarji ali bramani v tamilski regiji so jed poznali kot “chaathamudhu”, ohlapno prevedeno kot “ambrozija”. Jed starejši južni Indijanci imenujejo tudi “pulichaar”, beseda, ki pomeni “tart”.
Rečeno je bilo, da je juha prvotno imela tamarindo in poper kot primarni sestavini, saj jih je bilo nekoč v južni Indiji veliko. Navsezadnje so imele različice, ki so zrasle iz prvotne različice, skupen dejavnik: kislost. Da bi dobili ta oster okus, se uporabljajo različno kislo sadje, kot so paradižnik, limona, limeta in ananas. Za dosego tega kislega učinka lahko uporabite tudi različne začimbe, kot so ingver, gorčična semena in kumina. Nekatere različice juhe uporabljajo celo cel trsni sladkor ali jaggery, da dobijo slajši okus.
Poleg kislega sadja je še ena glavna sestavina rasama leča ali v Indiji “dal”. Leča daje jedi telo in teksturo in se včasih uporablja za odpravo kislosti ali pikantnosti juhe. Včasih se dal pretlači, da je juha manj vodena. Rasam je v bistvu vegetarijanska juha, zato lahko dodamo različno zeleno zelenjavo, kot so listi curryja, koriandra in koriandra. Grah je tudi spremljevalec leče in zagotavlja drugačno teksturo.
Druge sestavine rasama, ki so izrazito indijske, so curry, kurkuma in asafetida. Za pripravo juhe lahko vključimo tudi kokosovo mleko, ki se običajno odlično poda k začimbi karija. Pakirani rasam v prahu, ki združuje ta okus vseh pikantnih sestavin, je na voljo v številnih trgovinah z živili.
Rasam zagotavlja številne zdravstvene koristi, kot je dober odmerek vitamina C iz kislega sadja in vitamina A iz paradižnika. Zelena listnata zelenjava zagotavlja vlaknine, folno kislino in magnezij, tamarind pa naj bi pomagal pri pravilni prebavi in zniževal holesterol. Leča v juhi zagotavlja tudi beljakovine, zlasti za ljudi, ki ne dobijo dovolj beljakovin iz mesa.