Rapunzel je lik in naslov zgodbe, ki sta jo zbrala brata Grimm za svoje delo Otroške in gospodinjske zgodbe iz leta 1812. To je klasična pravljica, za katero se domneva, da je nemškega izvora, čeprav obstajajo nekatere druge evropske ljudske zgodbe, ki so nekoliko podobne Rapunzel. Kot mnoge pravljice vsebuje veliko vznemirjenja in nekaj opozoril.
Osnovni zaplet te zgodbe je, da je par brez otrok končno blagoslovljen, ko žena zanosi. Žena med nosečnostjo hrepeni po solati (rampino, zelje ali včasih rapunzel), ki raste na sosedovem vrtu. Na žalost je soseda čarovnica, ki ujame moža na njegovem nočnem teku, da bi dobil to hrano za svojo ženo, in se strinja, da ga izpusti le, če bo obljubil, da bo izročil svojega otroka, ko se rodi.
Otroka predajo čarovnici, ki dekle pokliče Rapunzel. Ko je deklica v zgodnjih najstniških letih, postane čarovnica neverjetno ljubosumna na njeno pozornost in jo zapre v stolp. Edini način, kako lahko čarovnica pride do tega stolpa, je tako, da prosi Rapunzel, naj spusti svoje goste zlate lase in jih uporabi kot lestev.
Vstopi princ, ki zasliši čarovnico in pokliče Rapunzel, naj spusti lase. Dva se zaljubita. Čarovnica to žal odkrije in Rapunzel odstriže lase, s čimer princu nastavi past. Ker misli, da se pridružuje svoji pošteni ljubezni, je princ prestrašen zaradi čarovnice in skoči dol z visokega stolpa ter se oslepi na trnovem grmovju spodaj.
V nekaterih različicah je bila Rapunzel izgnana v gozd in ima dva otroka. Končno lahko najde svojega princa in ga reši. Njen poljub ali včasih njene solze ga popolnoma ozdravijo in srečno živita skupaj v prinčevem kraljestvu.
V tej pravljici je za interpretacijo kar nekaj elementov. Nosečniško hrepenenje je mogoče obravnavati kot potencialno nevarno stvar, čeprav obstaja nekaj namigov, da nemška ljudska medicina in modrost podpirata zagotavljanje, da so noseče ženske dobile, kar so si zaželele. Obstaja tudi klasični element, da mora princ osvojiti svojo lepo damo, a v tem primeru se zgodi zanimiv preobrat. Rapunzel je tista, ki reši princa, in ne obratno.
Ljudje so pogosto presenečeni, kako hudobne, nasilne in eksplicitne so številne pravljice, in ta ni izjema. Rapunzel spočije otroka zunaj zakonske zveze in prinčeva usoda je resnično grozna. Nekaj tesnobe je izraženo v tem, kako nadzirate najstnike, in tudi pogosta tema, da morate zapustiti otroke, kar je lahko povezano z visoko stopnjo umrljivosti dojenčkov. Očiščene različice zgodbe so pogosto na voljo v otroških knjigah, a branje izvirne različice, vsaj tako, kot sta jo predstavila Grimmovi, lahko resnično osvešča kompleksnost pravljic iz davnih časov.