Vrtovi niso le oblika krajine. Nekaterim so zatočišče in umik pred vsakodnevnimi težavami, fizično utelešenje lepote, sprostitve in obilja. Temu občutku odmeva oblika vrta, znana kot rajski vrt, utelešenje in opomnik na nebesa na zemlji.
Funkcionalno je rajski vrt zaprt vrt. Beseda “raj” izhaja iz perzijske besede, ki pomeni “obzidani vrt”. Ograja preprečuje neželene rastline in blokira pogled na zunanji svet. Močni geometrijski motivi, zlasti pravokotniki in kvadrati, so pogoste slogovne značilnosti rajskih vrtov. Številni rajski vrtovi prikazujejo vodo z bazeni, ribniki ali potoki.
Rajski vrtovi se igrajo s kontrastom med pridelavo in divjino. Postavitev vrta je skrbno načrtovana, vendar rastline pogosto prosto rastejo na svoji parceli, kot želijo. Vijugaste poti, senčna mesta in prostorna dnevna soba so značilnosti, ki jih pogosto vidimo v rajskih vrtovih.
Za gojenje rajskega vrta ni strogih smernic. Osnovna zahteva rajskega vrta je, da posnema mir in koncept mirnega, nezemeljskega prostora. To pa je povzročilo številne različice osnovne teme. Perzijski vrtovi, na primer, vsebujejo pravokoten bazen in razgledno ploščad v središču vrta. Aromatično sadje, drevesa in rastline se razlijejo z vrta, ki je razprostrt okoli osrednjega odsevnega bazena.
Vpliv rajskih vrtov je viden po vsem svetu in ni omejen na Iran, državo izvora vrta. Versajski vrtovi v Franciji in tisti, ki obkrožajo muzej Louvre v Parizu, so pod močnim vplivom načel in estetike rajskega vrtnarjenja. Vrtovi v Taj Mahalu v Indiji in na gori Karmel v Izraelu imajo izrazit vpliv rajskega vrtnarjenja.
Mughal vrtovi so še ena različica teme rajskega vrta. Mughal vrtovi so zgodovinska mesta, ki se nahajajo po državah Pakistana, Afganistana in Indije in so bila nekoč del infrastrukture mogalskega imperija. Zagotavljali so sprostitev, zabavo, hrano in užitek za vladajoči razred imperija. Vsaj en mogulski vrt je bil dovolj velik, da je vključeval lovno zemljišče kot posebnost.
Rajski vrtovi niso omejeni na določeno podnebje ali velike prostore. Vrtnarji hobisti lahko s časom in predanostjo ustvarijo svoj rajski vrt. Bujne, aromatične rastline iz katerega koli podnebja se lahko združijo, da ustvarijo to lastnost. Te moderne različice obdajajo kamnite, lesene ali žičnate ograje. Vodne značilnosti so lahko tako dovršene kot ribnik ali preproste kot fontana v lončkih.