Rafinerijski plin je mešanica plinov, ki nastanejo med procesi rafinerije in se uporabljajo za predelavo surove nafte v različne naftne derivate, s katerimi se lahko trguje ali prodaja. Sestava tega plina je različna, odvisno od sestave surovine, iz katere izvira, in procesov, ki jim je bil izpostavljen. Skupne sestavine vključujejo butane, butilene, metan, etan in etilen. Nekateri izdelki, ki jih najdemo v rafinerskem plinu, so predmet nadzora zaradi programov, ki so zasnovani za obravnavanje podnebnih sprememb.
Ko surovo nafto pripeljemo v rafineriju, jo opravijo skozi številne postopke, da jo rafinirajo v sestavne dele. Rafiniranje vključuje destilacijo, reformiranje, kreking in druge postopke. Običajno poleg proizvodnje končnih izdelkov, ki jih je mogoče prodati, proces rafiniranja proizvaja tudi izdelke, ki zahtevajo nadaljnjo rafinacijo, in rafinerijski plin. Do neke mere je mogoče nadzirati proizvedene stranske produkte s prilagoditvami nastavitev v rafineriji, vključno s prilagoditvami mešanice komponent, ki se rafinirajo skupaj.
V nekaterih primerih je rafinerijski plin mogoče pakirati in prodati kot končni proizvod na prostem trgu. V drugih se lahko uporablja kot gorivo. Lahko se uporablja tudi kot surovina za druge procese v rafineriji. Uporaba kot surovina omogoča rafinerijam, da delujejo zelo fleksibilno, pri čemer enostavno prilagajajo, kaj proizvajajo, tako da spreminjajo procese in surovine, ki jih uporabljajo, da zadovoljijo povpraševanje po različnih naftnih derivatih.
Da bi ugotovili, kaj vsebuje, je rafinerijski plin podvržen plinski kromatografiji, ki ustvari kemični profil. Kromatografske profile uporabljajo uradniki rafinerije, ko se odločijo, kaj želijo početi s plinom iz rafinerije. Ti profili se lahko uporabljajo tudi za ustvarjanje referenčnih profilov, ki pomagajo uradnikom rafinerije slediti kakovosti in obsegu različnih surovih olj, ki jih uporabljajo. Surova surova višjega razreda je ponavadi bolj zaželena in s tem dražja, zato je koristno potrditi, katera kakovost surove nafte se uporablja.
Sprostitev rafinerskega plina je strogo nadzorovana. Eden od razlogov za to je želja rafinerije po maksimiranju dobička; sproščanje potencialno prodajnih izdelkov ne bi bilo priporočljivo. Drug razlog je zaskrbljenost glede okolja, ki omejuje vrste materialov, ki jih lahko sproščajo podjetja, ki predelujejo kemikalije in pline, ki lahko povzročijo škodo okolju. Podjetja so lahko kaznovana z globo ali na druge načine strogo kaznovana za kršitev zakonov, ki so namenjeni omejevanju škodljivega onesnaževanja.