Radiofrekvenčni ojačevalnik je elektronska naprava, ki pretvarja šibek signal v radijski signal z večjo močjo. Radiofrekvenčni (RF) ojačevalniki se pogosto uporabljajo za povečanje radijskega sporočila, preden ga odda antena. Alternativno se lahko uporabi RF ojačevalnik za povečanje moči šibkega sprejema. Večino ojačevalnikov je mogoče nastaviti na želeno frekvenčno območje, kar napravi omogoča zelo učinkovito povečanje specifičnih signalov.
Tranzistorji tvorijo jedro radiofrekvenčnega ojačevalnika in mu omogočajo povečanje moči signala. Tranzistor je polprevodniška komponenta, ki deluje kot stikalo ali rele za električno energijo. Ko se tranzistor aktivira s signalom majhne moči, zapre dve povezavi. Ti dve povezavi lahko preneseta veliko večjo moč kot vhodni signal z nizko močjo. Tranzistor deluje na podoben način kot oseba, ki aktivira stikalo za luč, le da ga je mogoče zelo hitro preklopiti in za dokončanje povezave potrebuje le električni signal.
Tranzistorje v radijskem ojačevalniku je mogoče vklopiti in izklopiti na isti frekvenci kot radijski signal. Posledica tega je, da se izvirni signal replicira na veliko višji ravni moči. Če uporabimo primer stikala za luč, je ta funkcija enakovredna osebi, ki prejme šibek signal Morsejeve abecede in preklopi visoko zmogljivo žarnico v istem vzorcu. Tranzistorji radiofrekvenčnega ojačevalnika lahko to preklopno funkcijo izvedejo večkrat hitreje kot človek, številni ojačevalniki pa lahko preklopijo signal tisoče ali celo milijone krat na sekundo.
Radijski ojačevalnik mora biti pravilno zasnovan za obvladovanje želene količine izhodnega signala. Če tranzistorji v ojačevalniku niso dovolj veliki, se lahko hitro pregrejejo in stopijo. Številni ojačevalniki uporabljajo posebne kose kovine, imenovane hladilna telesa, za odvajanje odvečne toplote in preprečevanje poškodb tranzistorjev. Zelo veliki RF ojačevalniki uporabljajo več stopenj povezanih tranzistorjev; vsak komplet je zasnovan tako, da postopoma prenese več moči.
RF ojačevalniki imajo veliko praktičnih aplikacij. Ena najpogostejših uporab je povečati podatkovni ali glasovni signal, ki se pošilja ali sprejema prek antene. Radijski ojačevalniki lahko povečajo tudi moč radijskih impulzov, kot so tisti, ki se uporabljajo v radarski enoti. Te vrste ojačevalnikov uporabljajo tudi običajni gospodinjski aparati. Mikrovalovne pečice se zanašajo na ojačevalnik za ustvarjanje radijskih valov velike moči, ki vzbujajo molekule v hrani in povzročajo povečanje toplote.