Razširjanje radia je način delovanja elektromagnetnih valov, ko so v obliki radijskih frekvenc, ko se prenašajo. To lahko vključuje način njihovega gibanja, ko se prenašajo na tleh ali v različne ravni ozračja. Na širjenje radia lahko vpliva veliko različnih atmosferskih razmer, zato je lahko napovedovanje, kako se radijski valovi premikajo, koristno na različne praktične načine.
Elektromagnetni valovi se uporabljajo na več načinov, tako naravnih kot umetnih. Pojavijo se v naravi kot posledica določenih dogodkov, kot je strela, in so posledica signalov predmetov v vesolju, kot je kvazar. Ti valovi so pogosto umetno ustvarjeni, da služijo kot metoda za navigacijo in komunikacijo, čeprav zagotovo niso omejeni na to in se uporabljajo na nešteto drugih načinov.
Napovedovanje radijskega širjenja je zapletena naloga. Poleg tega, da so podvrženi podobnim vplivom, kot sta lom in absorpcija svetlobe, se radijski valovi tudi različno obnašajo pri različnih frekvencah ter v različnih delih atmosfere in troposfere. Najlažje je napovedati v prostem prostoru, to je prostor, kjer ni snovi, ki bi motila valove.
Način širjenja radia je neposredno povezan s frekvenco in valovno dolžino. Za valovanje z zelo nizko frekvenco in daljšo valovno dolžino bi se radijsko širjenje odvijalo kot interakcija s površino zemlje. Signal bi objel površino zemlje in se premikal z njeno ukrivljenostjo. Ta vrsta signala se lahko uporablja v podmornici ali ladji.
Če bi bil val na izjemno visoki frekvenci in krajši dolžini, bi se radijsko širjenje odvijalo kot neposreden signal, ki se imenuje širjenje po vidnem polju. To se zgodi med dvema objektoma, ki imata antene in sta vidna drug drugemu, na primer način, kako televizijska antena zajame signal s televizijske postaje.
Ne glede na to, kje poteka radijsko širjenje, skoraj vedno obstaja možnost motenj. Poleg atmosfere in troposfere ter elementov, ki jih vsebujejo, obstajajo tudi drugi naravni elementi, ki lahko povzročijo motnje. To vključuje dež, strele in celo sončne izbruhe. Zaradi tega potenciala nezanesljivosti so bili številni ključni komunikacijski sistemi, kot so oddajniki v sili in komunikacija med letalom, premaknjeni s zemeljskih radijskih oddajnikov na satelite. To ustvari stabilnejšo povezavo in povezavo z manjšo verjetnostjo motenj.