Radijski teleskop je teleskop, ki se uporablja za zbiranje podatkov iz radijskega območja elektromagnetnega spektra. Z radijskimi teleskopi je mogoče opraviti številna astronomska opazovanja, zaradi česar so podatki, ki jih zbirajo, zelo dragoceni. Nekateri pomembni primeri radijskih teleskopov vključujejo veliki teleskop v Arecibu v Portoriku in teleskopi, ki se uporabljajo v Nacionalnem radijskem astronomskem observatoriju (NRAO) v Green Bank v Virginiji.
Ko ljudje pogledajo v nočno nebo in vidijo luč oddaljenih zvezd, dejansko vidijo le zelo majhen del veliko večje slike. Zvezde in drugi astronomski objekti oddajajo valove na različnih področjih elektromagnetnega spektra. Čeprav teh emisij ni mogoče videti, ker se ne pojavljajo v vizualnem spektru, jih je mogoče zajeti z radijskimi teleskopi in drugimi zelo občutljivimi napravami za odkrivanje, ki so vse zasnovane tako, da zbirajo in ojačajo informacije, tako da jih je mogoče preučevati.
Velika težava, s katero se sooča radijski teleskop, je, da zemeljska atmosfera močno moti radijske valove, ki jih oddajajo oddaljeni predmeti, zaradi česar so zelo šibki, ko dosežejo Zemljo. Radijski teleskopi so bodisi zelo veliki ali pa so sestavljeni iz vrste povezanih teleskopov, ki kompenzirajo to težavo. Delujejo kot velikanske antene, ki zajemajo tudi najšibkejše signale, in so klasično nameščene na oddaljenih območjih, da zmanjšajo motnje drugih virov sevanja, tako da lahko signali bolj jasno pridejo skozi radijski teleskop.
Neznanstveniki dejansko ves čas sprejemajo radijske signale iz vesolja, čeprav se tega ne zavedajo. Statika, ki napolni radio, ko ni uglašen na določeno postajo, vsebuje sevanje iz velikega števila virov Zemlje, skupaj z zelo majhnim deležem sevanja iz vesolja; človek se dejansko uglasi na Big Bang, v nekem smislu, medtem ko posluša statiko. Radijski teleskop je zasnovan tako, da ojača signale, ki jih proizvajajo predmeti, kot so kvarki, planeti in zvezde, tako da jih lahko astronomi preučujejo, z različnimi zasnovami, ki se osredotočajo na različna področja radijskega spektra za različne vrste opazovanj.
S pomočjo radijskih teleskopov lahko astronomi izvedejo več o naravi vesolja in izvoru vesolja. Radijski teleskop je pomembno prispeval k razvoju teorij o tem, kako se je zgodil Veliki pok in kako nastajajo in uničujejo predmeti v vesolju. Zagotavljajo tudi informacije o oddaljenih in bližnjih sosedih, čeprav znanstveniki še niso zaznali nobenih znakov radijskih prenosov, ki bi bili namerno ustvarjeni s katerega koli planeta razen Zemlje.