Radarska kupola je sferična lupina, ki obdaja radarsko napravo. Radarske kupole se pogosto uporabljajo za zaščito občutljive radarske opreme pred elementi. Uporabljajo se lahko tudi za zaščito ljudi, ki delajo v območju vrtečih se radarskih krožnikov. V radarskih sistemih, ki se uporabljajo za nadzor, se lahko namesti kupola, ki namerno zakrije smer radarskega skeniranja. Letala, ki imajo priključek za zunanji radar, uporabljajo radarsko kupolo za racionalizacijo površin, izpostavljenih zračnemu trenju.
Radarske naprave se lahko uporabljajo za prepoznavanje razdalje, smeri in hitrosti fizičnih predmetov, ki morda niso vidni s prostim očesom. Kontrola zračnega prometa in vremenska napoved redno uporabljata radarske naprave za skeniranje neba. Radar deluje tako, da pošlje radijski val, obliko elektromagnetnega sevanja, proti predmetu in nato počaka, da se signal odbije nazaj. Časovna zakasnitev povratka signala označuje razdaljo predmeta v smeri skeniranja. Spremembe frekvence signala določajo relativno hitrost predmeta.
Za zbiranje nekaterih povratnih radijskih valov, ki jih predmeti odbijajo v vse smeri, morajo radarske naprave pogosto uporabiti precejšen radarski krožnik. Posoda usmerja prihajajoče radijske valove v sprejemnik, kjer jih je mogoče analizirati. Vendar pa morajo radarske posode običajno brez umazanije, dežja in ledu, da delujejo pravilno. Morda bodo morali tudi ostati pri miru in jih tako zaščititi pred vetrom. Zagotavljanje tovrstne zaščite radarskih krožnikov in z njimi povezane elektronike je ena od funkcij radarske kupole.
Radarske naprave, ki uporabljajo posode, je treba usmeriti v smeri zanimanja. Številne aplikacije radarske tehnologije zahtevajo pokritost v vseh smereh; to je v primeru kontrole zračnega prometa razumljivo. Zato se lahko številne radarske naprave vrtijo, da ciljajo v določeno smer. To gibanje, ki je lahko hitro, lahko predstavlja nevarnost za ljudi v bližini premikajoče se radarske antene. Zadrževanje ljudi stran od premikajoče se posode je še ena funkcija radarske kupole.
Nekatera letala uporabljajo radarsko tehnologijo na krovu za skeniranje zračnega prostora in prepoznavanje zemeljskih predmetov ponoči. Oprema, ki je nameščena na zunanjosti letala, ne bi bila zelo aerodinamična brez ohišja, ki ga obdaja. Tovrstno ohišje lahko spominja na polovico radarske kupole, vendar bi bolj verjetno sprejelo visoko aerodinamično obliko solz. Brez gladkega, aerodinamičnega ohišja bi zračno trenje upočasnilo letalo in povzročilo pretirano mehansko obremenitev radarske opreme.