Računovodski informacijski sistem je sistem metod in procesov, ki jih podjetja uporabljajo za vzdrževanje informacij v zvezi s poslovnimi ali finančnimi transakcijami. V preteklosti je ta sistem vključeval papirnate knjige, revije in druga finančna poročila. Lastniki podjetij in računovodje so bili odgovorni za aktivno uporabo teh knjig in dnevnikov za vodenje točnih finančnih evidenc pri vodenju svojega poslovanja. Napredek informacijske tehnologije je podjetjem omogočil preoblikovanje tega računovodskega informacijskega sistema v avtomatiziran proces z uporabo računalnikov, strežnikov in računovodske programske opreme.
Računovodski cikel je gonilna sila v večini računovodskih informacijskih sistemov podjetja. Ta cikel vključuje identifikacijo in analizo transakcij, ustvarjanje in knjiženje temeljnih vpisov v glavno knjigo, pripravo poskusne bilance, ustvarjanje prilagoditvenih vnosov, pripravo prilagojenega poskusnega stanja, ustvarjanje finančnih izkazov, dokončanje računov z zaključnimi vnosi in ustvarjanje končne poskusne bilance in računovodskih izkazov za obračunsko obdobje. Ti osnovni koraki pomagajo podjetjem razviti svoj računovodski informacijski sistem, ročni ali računalniški.
Računovodski programski paketi so običajno sestavljeni iz več različnih modulov, ki temeljijo na tradicionalnem ročnem računovodskem postopku. Moduli vključujejo splošno računovodstvo, osnovna sredstva, obveznosti do kupcev, terjatve, obračun plač in druge posebne module. Vsak posamezni modul ustvarja sistem, kjer lahko podjetja premikajo informacije skozi korake računovodskega cikla. Zmožnost elektronskega prenosa teh informacij lahko izboljša natančnost in pravočasnost poročanja finančnih informacij podjetja.
Računalniško podprti računovodski sistemi pogosto zahtevajo, da se zaposleni v podjetju bolj osredotočijo na pregledovanje informacij, zbranih iz različnih poslovnih oddelkov, namesto na vnašanje poslovnih podatkov. Ta sistem omogoča posameznim računovodjem, da obdelajo več informacij v krajšem času kot običajne papirnate knjige. Računovodska programska oprema ima lahko tudi samodejne notranje zaščitne ukrepe, ki preverjajo točnost in veljavnost finančnih informacij s postopkom notranjega pregleda. Ta postopek pogosto omejuje količino osnovnih napak pri vnosu podatkov in drugih nesmiselnih informacij pri vstopu v računovodski informacijski sistem.
Podjetja se lahko odločijo za uporabo hibridnega računovodskega informacijskega sistema, ki vključuje ročne in računalniško podprte računovodske procese. Nekatere vrste poslovnih ali finančnih informacij, kot so računi prodajalcev, plačilni listi in pogodbeni dogovori, bo morda moral pregledati računovodja. Uporaba hibridnega sistema lahko zagotovi boljši postopek pregleda, saj lahko računovodski zaposleni dvomijo v finančne informacije in iščejo povratne informacije, preden informacije vnesejo v računovodski sistem. Postopek ročnega pregleda lahko zahtevajo tudi notranje kontrole podjetja. Te notranje kontrole zagotavljajo, da se v računovodsko programsko opremo podjetja ne vnese nobena informacija, ki bi bila netočna ali predstavljala višje finančne obveznosti, kot je bilo pričakovano.